第289章 対症療法

叔母の墓はかなり見つけやすかった。夏目初美は二回電話をかけただけで、叔母の末娘から具体的な住所番号を教えてもらい、さらに従姉妹からお礼まで言われた。

そしてナビに従って目的地に着き、スタッフに簡単に尋ねた後、無事に見つけることができた。

墓石に刻まれた叔母の笑顔は、初美の記憶の中にある慈愛に満ちたものと変わらなかった。

彼女は思わず目を赤くし、工藤希耀に小声で言った。「あの頃、叔母さんは本当に私に優しかったの。私があの年齢になるまで、初めて叔母さんのように何の目的もなく、何の見返りも求めず、ただ私という人間だから、私に優しくしてくれる大人に出会ったの。」

「母さんも、次叔父さんも叔母さんも、あの頃の私への愛情はそこまで純粋なものじゃなかった。でも残念なことに、あの時間はあまりにも短くて、私が恩返しをする前に、叔母さんはもういなくなってしまった...今思えば、本当に申し訳ない気持ちでいっぱいよ。」

希耀は急いで初美の手を握った。「大丈夫だよ、ハニー。叔母さんが本当に君を愛していたなら、きっとそんなことは気にしないよ。君が幸せに暮らせることが、彼女にとって最高の恩返しだと思うよ。」

そう言って、彼は叔母に向かって真剣に言った。「叔母さん、ご安心ください。私は必ず初美をしっかり守り、一生彼女を苦しめることはありません。」

初美はようやく笑顔を見せた。「叔母さん、こちらは私の夫の工藤希耀です。私たちは一昨日結婚式を挙げて、多くの人の証人と祝福を受けました。彼が見覚えがあるように感じませんか？叔母さんは目がいいから、もう彼のことを覚えているでしょう？」

「今日来たのは、特に叔母さんという素晴らしい仲人に感謝するためです。あの時、叔母さんがいなければ、私は彼と出会うチャンスもなく、今の幸せもなかったでしょう。安心してください、私は必ず一生幸せに暮らします。これからは苦しみはなく、甘い日々だけです。」

希耀も真剣に叔母に感謝の言葉を述べた。「叔母さんがいなければ、私は初美のような素晴らしいパートナーに出会えず、今のような幸せな人生を送ることはできなかったでしょう。私は必ず彼女を一生大切にし、愛し続け、叔母さんが私たちにもたらしてくれたこの縁を無駄にしません！」

夫婦二人で三度深く頭を下げた後、墓地を離れ、車で市内へ戻った。