「残念ながら双葉俊哉はまだ容赦しない。「君たちは感情的に言っているのかもしれないが、私と母は違う。それに君たちが感情的に言っているのか、本心から言っているのか、君たち自身がよく分かっているはずだ!とにかく、ここでは君たちを歓迎しない。今後も用がなければ我が家に来ないでくれ!」
双葉蘭と小栗涵子の顔は一瞬でさらに耐えられなくなった。
昼間は双葉学成と双葉淑美が話していたので、恥をかいたとしても、主に彼らが恥をかいただけで、彼女たち二人は年下として、実際にはまだ良かった。
しかし今、俊哉が直接彼女たちを叱っている。特に工藤希耀の前で。
希耀は前回彼女たちが会った時よりもさらにハンサムで気品があり、優雅で魅力的になっていた。彼女たちが以前ビデオで見た、夏目初美との結婚式での本物の白馬の王子のイメージとまったく変わらなかった。
しかし彼の目に宿る冷たさと軽蔑も隠しようがなく、「クズ」という文字が書かれているようだった。
いとこ同士の二人は耐えられなくなった。「お兄さん、そこまでする必要ある?たとえ上の世代が一時的に対立していても、私たち若い世代には何の関係があるの?私たちは二叔父さんの世話をしたいという善意で来たのよ。二叔父さんはいつも私たちを実の娘のように可愛がってくれたから、自分の気持ちを示したいだけ。それもダメなの?お兄さんは本当に横暴すぎるわ!」
「そうよ、俊哉お兄さんは実の息子だとしても、叔父さんに対する私たちの思いやりを邪魔する権利はないでしょ?それとも俊哉お兄さんの心の中では、今や『ある人』だけが二叔父さんの姪で、あなたのいとこで、私たちみたいな貧乏人はもう違うってこと?俊哉お兄さんが貧しい人を嫌い、金持ちを好み、『ある人たち』に取り入ろうとする気持ちがどれほど切実かわかったわ。でも少しは控えめにして、そんなに顔に出さないでよ!」
二人の言葉が出るや否や、久山葵はまず怒りで逆に笑ってしまった。
昼間はずっと年長者が話していたので、彼女は甥の妻として確かに口を出す立場ではなかった。
しかし今は同世代同士なので、彼女は何を気にする必要があるだろうか?