「妖……妖閻、あなたは雷王が高額な報酬を何度も提示しても依頼できなかったという殺しの妖魔なの?」地面に横たわる佐藤真珠が、信じられないという声で尋ねた。
「お前は知りすぎた!」雷田琰は手に持った冷たい武器を真珠の額に向けた。
「七公子、お待ちください!愛情に心を深く傷つけられ、人生の信念まで破壊された人間に、あなたが手を汚して止めを刺す価値はありません。
復讐する最良の方法は、その人を絶望させることだと思いませんか?
あなたが経験した絶望を、彼女自身の方法で彼女に返す。それこそが最高の復讐です」橋本燃は冷たく美しい笑みを浮かべながら言った。
燃の笑顔は美しかったが、温井時雄は何故か背筋が寒くなり、冷や汗が滲み出た。
この女性が冷酷になる時、本当に畏怖するほど容赦がない。
幸い彼は以前彼女の命を救ったことがある。さもなければ、彼があの三年間彼女にしたことで、百回死んでも足りなかっただろう。
琰の深い瞳が沈んだ。「でたらめを言うな。俺が絶望するなんてあり得ない」
「あなたの体が最高の証拠です。松本夕子のあなたへの態度から見て、あなたは子供の頃に彼女と一緒に異能力を学んだのではないでしょうか。
あなたは様々な試練や苦痛を乗り越えましたが、それでも体を傷つけ、成長できなくなってしまった。
さくらの診察をした時、彼女は16歳の兄がいると言っていました。年齢から計算すると、あなたは今年21歳のはずです。
もしあなたが私の治療を受け入れるなら、あなたの身長を変えられるかもしれません」
琰は冷笑した。「命乞いのために、どんな大言壮語も吐くんだな。お前の嘘を信じると思うか?」
「年寄りはよく『23歳でもう一度伸びる』と言いませんか?確かに20代でまだ背が伸びる男性の例は少なくありません。試してみなければ、わかりませんよ」
「俺の身長のことは気にするな。もし妹の病気を治せないなら、お前を惨たらしく殺してやる!」琰は燃の目をじっと見つめながら冷たく脅した。
燃は琰の視線をまっすぐ見返し、はっきりとした声で答えた。「私は必ずさくらの山を下りる願いを叶えます。でも、さくらが無事に山を下りられるかどうかは、兄であるあなたが彼女を護衛する意思があるかどうかにかかっています」
頭の良い琰は、燃の言葉の意味を理解していた。