第12章 陸橋北都、子供を産もうよ！

葉山千代が涙ながらに泣く声に、陸橋北都は表情を変えず、冷静に言った。「夏目孝程に行かせて対応させるよ」

そう言うと、彼は電話を切って夏目孝程に連絡し、行くように指示した。

この時、後藤澄玲の呼吸は先ほどよりずっと落ち着いていた。

彼女は今夜、陸橋北都を引き止められないだろうと思っていた。

電話を切ると、陸橋北都はある人物をちらりと見た。「起きたなら自分で降りろ。抱っこなんてしないからな」

しかし後藤澄玲は目を開けて起きる様子を見せなかった。

陸橋北都はそれを見て、自分のシートベルトを外し、車のドアを開けて振り返ることもなく家の中へ歩いていった。

陸橋北都が本当に行ってしまったのを見て、後藤澄玲はシートベルトを外し、急いで車のドアを開けて降りた。

追いついた後、彼女は両手で陸橋北都の腕を抱きかかえた。

後藤澄玲を見下ろした陸橋北都の表情は冷たかったが、後藤澄玲はいつものように愛想よく接していた。

先ほどの葉山千代の泣き叫ぶ様子とは大きな違いがあった。

目が合うと、陸橋北都は足早に歩き始め、後藤澄玲も足早についていった。「陸橋北都、子供を一人作りましょうよ！」

陸橋北都：「作らない」

口では作らないと言いながらも、後藤澄玲の手を自分の腕から離すことはなかった。

しばらくして二人が家に入ると、江戸さんは二人が一緒に帰ってきたのを見て、庭の花よりも明るい笑顔を浮かべ、すぐに厨房に夕食の準備をするよう伝えた。

今日の後藤澄玲は、気分が特に良さそうで、陸橋北都を見る時間も、陸橋北都と話す量も普段より多かった。

夕食を終え、二人が二階の寝室に戻ったとき、陸橋北都は後藤澄玲がまだ上機嫌なのを見て、冷たく注意した。「後藤澄玲、早まって喜ぶなよ」

確かに週に一度は帰ってくると約束したが、それ以外は何も約束していない。

後藤澄玲は気にせず言った。「先にお風呂に入るわ」

……陸橋北都。

しばらくして、後藤澄玲がお風呂から出てきたとき、陸橋北都はすでにベッドに座って本を読んでいた。鼻の上にはまだあの金縁の眼鏡をかけていた。

近づいていき、後藤澄玲はベッドの端に片膝をついたが、話し始める前に、陸橋北都は右手を上げ、指で彼女の額を押さえ、距離を保たせた。

眉を上げて後藤澄玲が話そうとしたとき、彼女のポケットの携帯が鳴った。

クライアントからの音声通話だった。

そこで陸橋北都を一瞥し、ベッドから立ち上がった。「ちょっと電話に出るわ」

そう言って、すぐに電話に出た。「あ！三橋さん」

電話の向こうから、中年女性の怒りと悲しみの混じった泣き声が聞こえてきた。「後藤弁護士、男ってどうしてこんなに薄情なんでしょう。最初に彼と結婚したとき、彼はまともな服さえ持っていなかったのに」

「私は彼と何年も苦労を共にして、家と子供をこんなにもきちんと世話してきたのに、彼は急に態度を変えて、離婚だなんて言い出すなんて」

「外のあの小狐狸精たちが彼の何を狙っているか、彼自身わかっているはずでしょう？彼がこんな風に私を扱うなんて、因果応報を恐れないんですか？」

ここまで言うと、女性は電話の向こうで声を上げて泣き始めた。

後藤澄玲はこれを聞いて、聞くまでもなく、きっと先ほど夫と離婚のことでまた喧嘩したのだろうと思った。

片手で電話を持ち、もう片方の手で自分に水を注ぎながら、後藤澄玲は慰めた。「三橋さん、事態がここまで来てしまった以上、私たちはもう精一杯やりました。この結婚生活の中で、私たちは努力し、尽くし、挽回しようともしました。それでも曾田さんがもう続けたくないというなら、私たちは理性的に問題を考え、経済的に自分のために最大の利益を確保するしかありません。結局、あなたもこの何年間、簡単ではなかったのですから」

後藤澄玲の言葉に、陸橋北都は顔を上げて彼女を見つめた。