014 私の子、私が甘やかす
それは全くファンのいない小さなアカウントから投稿されたもので、ニックネームはシンプルな五文字——「無敵剣と呼べ」だった。
ウェイボーにも何の説明もなく、ただ「#勝家の養女、恩を仇で返す#」というトピックだけが付けられていた。
しかし、最初のホットトピックに載っていたため、トレンドランキングからクリックしてきたウェイボーユーザーは、最初に目にするのがこの動画だった。
この動画を見た後、それまで騒いでいたファンたちは一斉に黙り込み、彼らが以前投稿したコメントを必死に削除し始めた。
削除しなければ、自分の顔に泥を塗るだけではないか？
そして、彼らが削除を終えるやいなや、この「無敵剣と呼べ」というユーザーはゆっくりと二つ目の投稿をした。
【@無敵剣と呼べ：インターネットには記憶がある】
その下には14枚の画像が添付されており、すべて勝山露美のファンたちが子衿に対して浴びせた罵詈雑言のスクリーンショットだった。
これで露美の大手ファンたちは慌て始め、次々とプライベートメッセージを送り、無敵剣にこの投稿を削除するよう頼んだが、すべて無視され、返事はなく、彼らはファンコミュニティで怒り狂った。
さらに、トレンドは買収されたものだったため、17位に安定して留まり、クリックする人が増えるにつれ、ようやく異なる声も現れ始めた。
【これは何て頭のおかしいファンだ、輸血が当然だって？道徳的脅迫？】
【こういう頭のおかしいファンも面白いね、本人は何も言ってないのに、勝手に誰かが本人を害そうとしていると妄想し始める、何の病気？被害妄想症？】
これらのコメントの中には、他の声もあった。
【勝山露美のあの動きが、わざと転んだように見えるのは私だけ？彼女は何を狙っているの？】
【考えると恐ろしいね、まさか輸血させたかっただけじゃないよね？養女が彼女の地位を脅かしたとでも？】
【上のコメントはどこからのアンチだよ、露美はとても優しくて、蟻さえも踏み潰せないような人だ、通報した。】
【露美は何も知らない、露美は養女のせいだとは言っていない、すべてはファンの過ちだ、ここで皆さんに謝罪します、露美に矛先を向けないでください。】
【前から勝山露美が気に入らなかった、彼女は直接指摘していないけど、裏の意味は誰にでも分かる、なんて立派な白蓮の花だろう、どうして直接言わないの？】
【そうだよ、勝山露美本人はどこ？出てきて謝罪しないの？】
【露美がなぜ謝らなければならないの？何度も言ったように、露美のせいじゃない！】
【勝山露美の頭のおかしいファンが多すぎる、みんな逃げろ、こんな脳みそ腐ったのに関わるな。】
ウェイボー上では黒と白のファンが入り乱れ、収拾がつかない状態で、多くの野次馬も引き寄せていたが、勝山家の旧邸は不気味なほど静かだった。
この録画はすべての事実を明らかにし、鈴木曼華と勝山老夫人の顔に響き渡る平手打ちのように突き刺さった。
激しく、容赦なく。
曼華の顔に血の色が上った、恥ずかしさからだ。
彼女は唇を動かし、苦しそうに言った：「子衿、もしママに言ってくれていたら、ママも…」
少女の黒白はっきりとした、感情の欠片もない瞳に触れた時、彼女の後の言葉はすべて詰まり、全身が冷え、一言も発することができなかった。
勝山老夫人でさえ、この時何を言えばいいのか分からなかった。
彼女は自分をそれほど居心地悪くさせないよう、少しでも面子を取り戻そうとしたが、結果的に今はさらに恥ずかしい思いをしていた。
ただの謝罪を求めに来ただけなのに、こんな結果になるとは、勝山老夫人はとても腹が立ったが、もう顔向けできなかった。
「勝山家のこの人を中傷する家風は代々受け継がれているようですね」子衿はイヤホンを外し、無関心に言った、「素晴らしい、そのまま続けてください」
一言で、再び平手打ちを食らわせた。
勝山老夫人の顔色は鉄のように青ざめ、呼吸も荒くなり、明らかに激怒していた。
しかし少女はすでにドアを押して出て行き、誰にも構わなかった。
冷たい風が外から入り込み、曼華を震えさせた。
彼女は思わず両腕を抱き、少女の背中を見つめながら、心の中に突然の不安が湧き上がった。
まるで何かが完全に去っていくようで、掴もうとしても掴めない。
本当に魔が差したのだ。
曼華は頭を振り、自分が考えすぎだと内心で笑った。
今日は出て行ったとしても、いずれは戻ってくる、勝山家こそが彼女の家なのだから、他にどこへ行けるというのだろう？
離れることはできない。
傍らで、露美は唇を噛み、心乱れてウェイボーのコメントを見ていた。
表面上は落ち着いているように見えたが、震える指が女性の落ち着かない心を裏切っていた。
露美は自分が以前に敷いた布石が、この二つの投稿によって台無しにされるとは思ってもみなかった。
彼女の目的を達成するどころか、かえって厄介なことになり、ファンコミュニティでファンが脱退の投稿をしているのも見た。わずか数人だけだったが、彼女は確かに一歩後退していた。
このアカウントは一体誰なのか？
子衿？
露美は気にしなかった。
田舎町から来た田舎者が、権力も影響力もなく、どうやってこの録画を手に入れたというのか？
もしかして最近誰かを怒らせたのだろうか？
露美は眉をひそめ、しばらく考えたが、思い当たらなかった。
彼女は深く息を吸い、再びウェイボーを投稿するしかなかった。
【@勝山露美V：みんな喧嘩しないで、私は本当に自分の不注意で転んだだけです、私を愛してくれる人たちが誤解してしまったんです、ここでファンを代表して@勝山子衿 に謝罪します、ごめんなさい。】
この投稿が出た後、ファンたちは皆とても心を痛めた。
【露美、すべて私たちの過ちです、自分を責めないで。】
【先に露美の姪を罵った人たちは私たち露水（露美ファンの愛称）ではありません、認めません！】
【一部のファンの言葉は過激でしたが、ほとんどのファンは露美を愛しています、一部のファンの行動で全ファンを判断しないでください、露美の姪はとても良い人です。】
ようやく風向きが安定したのを見て、露美はウェイボーを閉じ、ほっと息をついた。
幸い彼女は早めに準備していたので、事態はそれほど悪くなかったが、謝罪を強いられたことで、心に一つの怒りが溜まり、どうしても消えなかった。
あの病院での夜以来、すべてが変わったようだった。
露美は目を伏せ、表情が暗くなった。彼女は勝山老夫人の手を握り、従順に言った：「お母さん、漠遠を探しに行きます」
「ええ、そうしなさい」勝山老夫人はこの言葉を聞いて、頷き続け、とても喜んだ、「漠遠との感情を育てなさい、あなたたちはいずれ結婚するのだから」
「わかっています」これを話題にすると、露美の気分はようやく少し良くなった、彼女は微笑んで言った、「お母さん、漠遠は昨日、結婚の日を早めるかどうか私に聞いてきたんですよ」
勝山老夫人は彼女の手を叩いた：「早めるのも良いわ、誰かに狙われるのを防げるし、あなたもあまり誰にでも優しくしすぎないで、あの養女は良からぬ心を持っていると思うわ」
露美は唇を噛んで微笑み、もう何も言わなかった。
**
市の中心部、一人暮らしのアパートで。
伊藤雲深はガラスのカップを握り、中には枸杞と赤なつめのお茶が入っていて、まだ湯気が立っていた。
その時、突然「ピッ」という音が聞こえ、彼は振り向いて、突然暗くなった自分のパソコンを見て、眉を上げ、何気なく数回キーを叩いた。
「何をしている？」
完全に暗くなった画面にすぐに一行の文字が浮かび上がった、赤色で、とても不気味だった。
「これは何者だ、俺に出番をくれるのか？」
「俺の可愛い子だ」
「？」
「？」
「？」
相手は三つの疑問符を連続で送ってきた。
雲深はカップを置き、唇を少し曲げ、続けて入力した：「もちろん甘やかさなければ」
「……」
雲深はそれ以上言わなかった：「他に用事は？」
画面は10秒間静止した後、再び一行の文字が浮かび上がった。
「誰かがお前のことを調べるよう頼んできた」