011 伊藤雲深：腎臓が弱いって？
江口漠遠のあの件は、まさに前車の轍だ。
唯一幸いだったのは、皆に知られることがなく、江口漠遠も勝山露美も気にしなかったことだ。さもなければ、他の三大名門や東京の小さな家族たちが、陰でどんな風に嘲笑するか分からない。
本物の令嬢を迎え入れて以来、勝山家は安らぐ日がなかった。
鈴木曼華は表情を冷たくした。「そうね、言われて思い出したわ。やはり深川舟一には鈴木家に住んでもらいましょう」
彼女は絶対にこのようなことが再び起こるのを許さなかった。勝山家の名を汚し、自分の顔も立たない。
どうやら彼女は、子衿に名門のしきたりや令嬢淑女が身につけるべき茶道や華道を教える教師をもっと雇う必要がありそうだった。
曼華は鈴木家に電話をかけ始めた。「ええ、そう、舟一はその時三兄のところに住むわ。知晩と同い年だから、お互いに面倒を見合えるでしょう…」
曼華が考えを変えたのを見て、執事はようやく安心し、人を呼びに階段を上がった。
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三階の寝室で。
少女はベッドで熟睡していた。彼女の寝相は安定しておらず、体を丸め、布団で自分を河豚のように包んでいた。
長い脚が半分ほど空気にさらされ、窓から差し込む陽光の下で肌は冷たい磁器のように白かった。
突然——
「ピンポン」
「ピンポンピンポン！」
枕の下に押し込まれていた携帯電話が狂ったように鳴り始め、振動が止まらなかった。
子衿は頭を押さえ、いくらか苛立ちを感じた。
彼女は目を開け、寝返りを打ち、携帯を取り出して「微博」というアプリを開いた。
数十秒ほど固まった後、やっと開き、メッセージには赤い点がいっぱいだった。
少女は目を伏せ、冷淡な眉目に少し不機嫌さが混じった。
微博のトップには、露美が11時半に投稿したばかりの記事があり、その記事で彼女が言及されていた。
わずか数分で、千回以上リポストされていた。
【@勝山露美V：皆さんのご心配ありがとう[ハート]。もう回復したわ、特に皆さんに無事を報告しに来たの。今回は@勝山子衿のおかげでもあるわ。ここで子衿にごめんなさいと言いたいの。叔母さんが不注意で怪我をして、あなたにたくさん輸血してもらったわ。叔母さんを恨んでも理解できるけど、次は怒って出て行かないでね、みんなとても心配したから。】
露美は和国の有名なピアニストで、美しい容姿をしていた。
身分も高貴で名門の出身、さらに彼女を愛し大事にする釣り合いのとれた婚約者もいた。
このような人生の勝ち組は羨ましくてもなれるものではない。
さらに彼女は親しみやすく、ネット上での人気も高く、4000万以上のフォロワーがいて、一般的な二線級の芸能人よりも人気があった。
この投稿が出るとすぐに、#勝山露美回復#というトピックが瞬く間にトレンドランキングに上り、さらに急速に上昇していた。
微博の下には、ファンからの励ましと慰めのコメントで溢れていた。
【お姉さん、ゆっくり休んでね、コンサートを待ってるよ。】
【私たちの露美は本当に優しくて心が美しい、自分が怪我をしているのに子供を慰めるなんて。】
【露美は本当に妖精みたい、露美のピアノを聴くと、どんなに怒っていても落ち着くわ。】
子衿はこれらに興味がなく、ちらっと見ただけで、微博をアンインストールして続けて寝ようとした。
しかし、まだ退出する前に、また「ピンポンピンポン」と一連の音が鳴った。
プライベートメッセージボックスからで、フォローしていない人からのメッセージだった。
【何で逃げるの？露美がそんなに心配してるのに、彼女を安心させてあげなさいよ。】
【なんで露美を恨むの？彼女はあなたの叔母さんでしょ、献血するのは当然じゃない？】
全て非難ばかりで、一つ一つがひどい言葉だった。
子衿は頭を押さえ、無表情でアカウントを次々とブロックし、報告処理に提出した。
これらの言葉に本当に怒ったわけではなく、彼女は起床時の機嫌が非常に悪かった。
やっと眠れたのに、安らかに眠れない。
一瞬後、携帯がまた鳴り、今度は穏やかで落ち着いた音楽だった。
彼女は名前を見て、電話に出た。
電話の向こうは男性の低くゆったりとした声で、微かな笑みを含んでいた。
まるで昨夜の魅惑的な翡翠沈香が耳元に漂っているようだった。
「小さな子、起きた？」
少女の瞳から殺気がゆっくりと消え、彼女は布団をめくってベッドから降りた。「今起きたところ」
特に不機嫌な様子もなく、むしろ素直だった。
「ん？」雲深は語尾を上げた。「昨日何してたの？その声、生まれたばかりの子猫みたいだけど、一晩中寝てないの？」
子衿は少し考えた。「そうでもないわ、4時に寝たの」
彼女は21世紀の新しい科学技術を研究していた時、ウェブドラマというものを発見し、ついでに3時間ほど見ていただけだった。
ストーリーはかなりドロドロしていたが、それでも面白かった。
彼女が老後を楽しむための趣味ができた。
「11時から1時は肝臓の解毒時間だよ」雲深は声を引き伸ばした。「夜更かしは醜くなるし、ハゲるよ」
子衿はあくびをして、あまり気にしていなかった。「私は髪の量が多いし、生まれつき美しいから」
向こう側は明らかに一瞬驚いた様子で、その後さらに激しく笑った。
「そうそう、小さな子、君は生まれつき美しいね」雲深はやっと笑いを止めて、ため息をついた。「私のようなお年寄りとは違うよ、少し睡眠不足になるだけで腰も背中も痛くなる」
少女はゆっくりと言った。「それは腎臓が弱っているからよ」
この言葉を聞いて、雲深は突然笑い声を上げ、声のトーンを上げた。「私が腎臓弱い？」
子衿はヘアバンドを噛みながら、空いている左手を上げて長い髪をつかんだ。「気にしないなら、丹薬を調合して治してあげられるわ」
彼女の元の薬炉もO大陸にあり、今は新しく自作する必要があった。
彼は彼女をたくさん助けてくれたので、彼に薬を贈ろうと思った。
「へえ？」雲深は興味深そうだった。「小さな子はそんなに凄いんだ、占いができるだけでなく、古医もできるの？翠峰派の出身？いつか私に九陰白骨爪を使ったりしない？」
子衿は少し黙った。「九陰白骨爪って何？」
「『宮本武蔵』は読んだことある？」彼は怠惰に言った。「その中の絶世の武術だよ」
少女は髪を結び、外套を取り出して着た。「読んだことないわ、どれくらい凄いの？」
「うーん」雲深は少し考え、笑った。「一撃で人の頭を砕けるよ、小さな子よりも凶暴だね」
子衿は表情を平静に保ち、何の動揺も見せなかった。「それは確かに凄いわね」
「これからはドラマを少なめに見るといいよ、ドラマの中は全て嘘だから」雲深は彼女を子供の心を持つ者と思い、気にせずに言った。「あのトレンド、気にしないで、私が解決するから」
子衿は少し眉を上げた。「トレンド？」
彼女は携帯を耳から離し、再び微博を開いてトレンドランキングを確認した。
彼女は物事を学ぶのがいつも早かった。
1位の#勝山露美回復#というトレンドの他に、もう一つのトレンドが下から急速に上昇していて、すぐにトレンドランキングに入った。
#勝山家の養女、恩知らず#