023 私の子は本当に優秀

暗転した画面に、不気味な赤い文字が浮かび上がり、パソコンからは悲鳴のような音が鳴り響いた。

【お子さん、あなたは彼の何なの？】

勝山子衿の表情に変化はなく、眉の端がわずかに上がった。

ドラマを見ているだけなのに邪魔が入るなんて、彼女はある人物の「トラブルを引き寄せる体質」に感染してしまったのかもしれない。

彼女は目を伏せ、手を上げて対話ボックスに文字を打ち込んだ。

【あなたは何者？】

この文を見て、大洋の向こう側のある地下室で、カップ麺を食べていた人物がちらりと画面を見た。

この女の子は頭が弱いのか？

こんなことを彼女に教えるわけがないだろう？

【私はハッカーだ。】

「ハッカー？」子衿は何かを思い出したように言った。「少し待ってください、1時間ほど」

【？】

画面には大きなクエスチョンマークが表示された。

子衿はカバンから以前購入した本を取り出し、そのまま座って読み始めた。暗くなったパソコンのことは気にしていないようだった。

彼女の読書速度は非常に速く、1分で10数ページを読み進め、まるで軽く目を通しているだけのようだった。

【何を読んでるんだ？】

返事はなく、向こう側は好奇心で死にそうになっていた。

このパソコンに侵入した後、彼はカメラなどすべての機器を制御できるようになっていた。

そこでカメラを寄って見てみると、『大学生コンピュータ基礎』という本が映った。

「……」

【大学生なの？まさかこの本を読み終えれば、私の侵入を防げると思ってるの？】

冗談じゃない。この『大学生コンピュータ基礎』が何を教えているか知らないとでも？

ただのワードやパワーポイントなどのソフトの基本操作と、コンピュータのチップについての解説だけじゃないか。

少女はまだ静かに本を読み続け、まるで聞こえていないかのようだった。

カメラには彼女の垂れ下がった長いまつげが映し出され、蝶の薄い羽のように、かすかに震えていた。

彼女の肌は極めて白く、繊細で柔らかく、凝った脂のように、透明感があった。

黒い長い髪が広がり、陽の光の中で輝いていた。

その美しさは心を揺さぶるほどで、目を離すことが難しいほどだった。

向こう側は突然、非現実的な考えが浮かんだ——

もしかして、あの方がこの少女に目をつけたのか？

しかしこの考えが浮かんだ瞬間、否定された。