062 勝山大物が出来ないことはまだあるの？

しかし彼が二度目に見た時には、その姿はすでに消えていた。

道路には車が行き交い、絶え間なく流れていた。

まるで先ほどのは彼の幻覚だったかのようだ。

江口漠遠の瞳が沈んだ。

彼は自分が見間違えたとは思わなかったが、もし本当にあの人だとしたら、彼が東京に何をしに来たのだろう？

漠遠はタバコを消し、心配事が重なり、さらにイライラしていた。

そのとき、オフィスのドアがノックされた。

漠遠は我に返り、吸い殻を灰皿に置き、再び席に戻った。「どうぞ」

「江口さん」秘書が恐る恐る近づいてきた。「絵屏さんが1階でお待ちです。一度下へ行ってほしいとのことです」

江口絵屏？

この名前を聞いて、漠遠はかなり驚いた。

絵屏は彼の二番目の姉だが、彼女は早くから帝都へ行ってしまったため、二人はあまり親しくなく、交流もほとんどなかった。

さらに、二人は異母兄妹でもある。

江口のお爺様には合計3人の妻がいた。最初の妻は江口家に嫁いでまもなく亡くなり、絵屏は江口のお爺様の二番目の妻が産んだ子だった。

漠遠は眉をひそめた。

絵屏の意図は分からなかったが、彼はそれでも下へ行った。

江口グループビルの1階の横には、オープンエアのカフェがあり、従業員は休憩時間に無料でコーヒーやお菓子を楽しむことができた。

絵屏は一番外側に座っていた。

青磁色のチャイナドレスを身にまとい、白い手首には薄緑色のブレスレットをつけ、その姿は静かで優雅だった。

まるで江南の霧雨が降り注ぐように、雨音がかすかに響いているようだった。

漠遠は彼女の向かいに座り、長い脚を組み、よそよそしい口調で言った。「何か用？」

絵屏はティーカップを置き、彼の態度を気にする様子もなく、すぐに本題に入った。「聞いたところによると、あなたが勝山子衿というあの少女を清水県から東京に連れてきたそうね？」

漠遠の表情が変わり、少し冷たくなった。「何が言いたいんだ？」

「何でもないわ、ただ一言伝えておきたかっただけ。この少女、私はとても気に入っているの」絵屏は眉を上げ、軽く微笑んだ。「彼女を養女にしようと考えているところよ。彼女が苦しむのを見るのは耐えられないわ。もしあなたがまた彼女をいじめるなら、容赦しないわよ」