085 主厨は勝山子衿さんの誕生日を祝いに行った

「ちょうど今朝、シェフチームが和国へ飛び立ったところです」カウンターの女性は申し訳なさそうに言った。「誠に申し訳ありませんが、シェフのメニューをご提供することができません」

鈴木曼華は怒りを必死に抑え、礼儀正しく尋ねた。「では、私の予約はどうなるのですか？」

「実はですね」カウンターの女性は説明した。「今回は突然のことで、私たちも予想していませんでした。確かにレストラン側の責任です」

彼女も実は不思議に思っていた。一体どんな大物が、シェフチーム全体を動かせるのだろうか。

ザ・ゴードン・ラムゼイのようなランクのレストランなら、海外に行くとしても、お客様は喜んで飛行機に乗ってまで味わいに来るはずだ。

お客様は神様という信条に従い、カウンターの女性は再び笑顔で言った。「ただ、シェフのメニューはご予約いただいた時点で、すでに予約できない状態でした。レストランはこの期間、テレビの料理番組に参加しており、シェフの時間が取れなかったのです」

少し間を置いて、彼女は遠回しに言った。「もう一度よくご確認いただければ、実際にご予約いただいたのは、一つ下のランクの副シェフメニューです」

この言葉を聞いて、曼華はハッとした。

彼女はスマホを確認してみると、確かに副シェフメニューを予約していた。

途端に大きな恥ずかしさが込み上げ、顔が真っ赤になった。

シェフメニューと副シェフメニューは一文字違いだけだが、実際には大きな差がある。

シェフメニューは、シェフ自らが調理し、食材も最高級のものを使用する。

「確認したところ、お客様は東京からいらしたようですね。シェフチームはちょうど東京に行っており、そこで3日間滞在する予定です」カウンターの女性は続けた。「よろしければ、ご連絡を取らせていただきましょうか？」

曼華は少し驚いた。「東京に行ったのですか？」

彼女は遠くO大陸まで来たのに、シェフは東京に行ってしまったのか？

「ご予約の際に、バースデーケーキが必要とメモされていましたが、お誕生日のお祝いでしょうか？」カウンターの女性は頷いた。「シェフチームも東京であるお嬢様のお誕生日をお祝いするために行ったんです。なんという偶然でしょう」

しかし曼華はさらに恥ずかしくなった。

彼女は月咲のお祝いのために、2ヶ月前からネットで予約しなければならなかった。