Un Baiser Volé dans l'Obscurité
Je ne pouvais détacher mon regard tandis que Lyra déposait un long baiser sur la joue de Rhys, ses doigts parfaitement manucurés glissant le long de son torse. Elle lui murmura quelque chose à l'oreille qui le fit sourire narquoisement avant qu'ils ne disparaissent ensemble dans la maison, sa main posée possessivement sur le bas de son dos.
Mon estomac se tordit sous l'effet d'une émotion que je refusais de nommer. Je n'avais aucun droit de me sentir ainsi. Rhys Knight ne signifiait rien pour moi. Il était cruel, arrogant, et m'avait publiquement humiliée deux fois en une journée. Pourtant, le voir avec Lyra me faisait mal à la poitrine d'une façon que je ne pouvais expliquer.
« Ça va ? » Séraphine apparut à côté de moi, suivant mon regard vers l'endroit où Rhys et Lyra avaient disparu.
« Je vais bien, » mentis-je, forçant un sourire. « Juste fatiguée. »
Séra n'avait pas l'air convaincue. « Tu sais pourquoi elles se jettent toutes sur lui, n'est-ce pas ? Même en sachant qu'il ne les rappellera jamais ? C'est une question de statut. Couche avec le futur Alpha, et soudain tu deviens quelqu'un. Aucune d'entre elles ne se soucie qu'il les utilise comme des mouchoirs. »
J'acquiesçai distraitement. La politique de la hiérarchie de la meute était quelque chose que j'avais observé depuis les coulisses toute ma vie. En tant qu'oméga, je comprenais mieux que la plupart combien la valeur était placée sur le rang et le pouvoir.
« Je dois aller aux toilettes, » dis-je, désespérée d'avoir un moment seule.
Séra me serra le bras. « Tu veux que je vienne avec toi ? »
« Non, je serai rapide. » Je regardai autour de la pièce bondée, réalisant que je n'avais aucune idée où aller. « En fait, sais-tu où c'est ? »
Séra secoua la tête. « Je connais seulement celle à l'étage, mais les gens utilisent probablement ces chambres pour... d'autres activités. »
Génial. Exactement ce dont j'avais besoin—tomber sur des couples en train de faire l'amour. J'aperçus Liam qui discutait avec des amis près de la cuisine et me dirigeai vers lui, me frayant un chemin à travers les corps dansants et évitant les boissons renversées.
« Liam ? » Je touchai légèrement son bras. « Désolée de t'interrompre. Sais-tu où sont les toilettes ? »
Son visage s'illumina quand il me vit. « Salut, Elara. Oui, il y en a une dans le couloir après la cuisine. Tu veux que je te montre ? »
« Non, ça va. Indique-moi juste la direction. »
Il semblait inquiet. « Tu es sûre ? C'est assez chaotique ici. »
« Ça ira, » insistai-je. La dernière chose dont j'avais besoin était plus d'attention ou que quelqu'un pense que Liam et moi nous éclipsions ensemble. « J'ai juste besoin d'une minute seule. »
« D'accord. » Il fit un geste vers un couloir. « Après la cuisine, deuxième porte à gauche. »
Je le remerciai et me dirigeai dans cette direction, gardant la tête baissée pour éviter de croiser le regard de quiconque. La maison était immense, appartenant évidemment à quelqu'un de riche et de statut élevé. Probablement un des amis de Rhys, devinai-je.
J'avais presque atteint la cuisine quand j'aperçus un couple pressé contre le mur dans le couloir, se dévorant pratiquement l'un l'autre. Je me figeai, les joues brûlantes, et fis rapidement demi-tour. Peut-être y avait-il d'autres toilettes que je pourrais utiliser.
En reculant, je faillis entrer en collision avec une fille portant une assiette d'amuse-gueules.
« Désolée, » marmonnai-je. « Sais-tu s'il y a d'autres toilettes ? Ce couloir est... occupé. »
Elle acquiesça, équilibrant soigneusement son assiette. « Il y en a une dans le coin éloigné après le salon. C'est un peu caché et sombre là-bas, mais ça devrait être libre. »
Je la remerciai et changeai de direction, me faufilant entre un groupe de terminales qui riaient. Juste au moment où j'atteignais le bord du salon, quelqu'un me heurta par derrière, sa boisson éclaboussant mon épaule et mes cheveux.
« Fais attention, loser ! » lança une voix masculine en titubant.
Je retins une réplique, sentant la bière froide s'infiltrer dans ma chemise et goutter de mes cheveux. Parfait. Juste parfait.
Clignant des yeux pour retenir des larmes de frustration, je continuai vers le coin que la fille avait indiqué. La musique devenait plus distante à mesure que je m'éloignais de la fête principale, et l'éclairage diminuait considérablement. Après un moment de recherche, je trouvai un petit couloir caché derrière un paravent décoratif. Au bout se trouvait une porte de salle de bain, miraculeusement inoccupée.
À l'intérieur, je verrouillai la porte et m'appuyai contre le lavabo, m'accordant enfin un moment pour respirer. Mon reflet dans le miroir confirmait ce que je savais déjà—j'avais l'air d'un désastre. La bière avait imbibé mes cheveux, les faisant coller à mon cou en mèches. Mes lunettes étaient tachées, et mes yeux semblaient fatigués et tristes.
« Qu'est-ce que tu fais même ici ? » murmurai-je à mon reflet.
J'enlevai mes lunettes, les posant soigneusement sur le comptoir avant de faire couler de l'eau chaude dans le lavabo. Me penchant, j'essayai de rincer la bière de mes cheveux du mieux que je pouvais. L'odeur persistait, mais au moins ils ne gouttaient plus. J'aspergeai aussi mon visage d'eau, lavant la tension de la soirée.
Sans mes lunettes, ma vision était floue, mais je pouvais encore distinguer la forme générale de mes traits. Les gens disaient toujours que j'avais de jolis yeux—vert vif, ma mère les appelait émeraude—mais je les gardais cachés derrière d'épaisses lentilles la plupart du temps. Plus sûr comme ça. Moins remarquable.
Je séchai mon visage et mes cheveux avec une serviette, puis peignai les mèches humides avec mes doigts. Je devrais demander à Séra de me ramener bientôt. Cette fête avait été une erreur depuis le début.
Avec une profonde inspiration, je remis mes lunettes et déverrouillai la porte. Le couloir dehors était maintenant complètement sombre—quelqu'un avait dû éteindre la lumière pendant que j'étais dans la salle de bain. Je plissai les yeux, essayant de m'orienter dans l'obscurité. Avant que mes yeux puissent s'adapter, je sentis une main saisir mon poignet.
Je haletai alors que j'étais tirée en avant et pressée contre un mur. Un corps chaud se pressa contre le mien, me piégeant sur place.
« Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ? » murmura une voix profonde. La voix de Rhys.
Mon cœur s'arrêta, puis se mit à battre deux fois plus vite. Je ne pouvais pas parler, ne pouvais pas bouger. Comment m'avait-il trouvée ? Pourquoi était-il ici ?
« Tu t'es perdue ? » Sa voix était basse, rauque. « Ou tu te caressais là-dedans, en pensant à moi ? »
La suggestion crue me fit haleter, mais aucun mot ne sortit. Il ne pouvait pas me voir correctement dans cette obscurité. Il ne savait pas que c'était moi.
« Le chat a mangé ta langue, bébé ? » Son souffle était chaud contre mon visage, sentant légèrement le whisky coûteux. « Tu n'étais pas si timide dans la piscine. »
Mon esprit s'emballa, assemblant les pièces. Il pensait que j'étais Lyra. Il attendait Lyra, et dans l'obscurité, il m'avait attrapée par erreur.
J'aurais dû dire quelque chose. J'aurais dû le repousser et m'identifier. Mais la terreur et un étrange frisson interdit me gardaient figée et silencieuse.
« Toujours en train de jouer la difficile ? » Sa main glissa le long de mon bras, laissant la chair de poule dans son sillage. « J'aime les jeux, mais je deviens impatient. »
Son autre main trouva ma taille, me tirant plus près. Je sentis les plans durs de sa poitrine contre la mienne, sentis la chaleur de son corps s'infiltrer à travers mes vêtements. Mon cœur battait si fort que j'étais certaine qu'il pouvait l'entendre.
« Tes cheveux sont mouillés, » murmura-t-il, ses doigts écartant une mèche humide de mon visage. « Tu t'es douchée pour moi ? Tu te préparais ? »
Je devais parler. Je devais lui dire qui j'étais avant que cela n'aille plus loin. Mais sa proximité avait court-circuité mon cerveau, ne me laissant capable que de respirations superficielles et de pensées effrénées.
« Tu sens différemment, » continua-t-il, son nez effleurant ma mâchoire. « Plus sucré. J'aime ça. »
Sa main passa de ma taille pour prendre mon visage, son pouce traçant ma lèvre inférieure. Ce toucher doux était si en contradiction avec le Rhys arrogant et cruel que je connaissais que je ne pouvais pas les réconcilier comme étant la même personne. Ce Rhys était séduisant, presque tendre.
« Je pense à ça toute la nuit, » chuchota-t-il, ses lèvres effleurant maintenant le coin de ma bouche. « Depuis que je t'ai vue dans ce bikini blanc. Tu me rends fou, Lyra. »
Le nom brisa le charme. Je n'étais pas Lyra. Ce n'était pas destiné à moi. Je devais arrêter ça maintenant.
J'ouvris la bouche pour parler, mais avant que je puisse former des mots, Rhys combla la distance finale entre nous. Ses lèvres se pressèrent contre les miennes, fermes et insistantes, et mon corps me trahit avec un petit halètement qu'il interpréta comme un encouragement.
Son baiser s'approfondit, sa langue balayant dans ma bouche alors que sa main se déplaçait vers ma nuque, me maintenant en place. Mes lèvres inexpérimentées répondirent instinctivement, bougeant contre les siennes alors qu'une chaleur fleurissait dans ma poitrine et se répandait dans mon corps comme un feu de forêt.
Mon premier baiser. Rhys Knight me donnait mon premier baiser, et il ne savait même pas que c'était moi.
Cette pensée perça à travers le brouillard de sensations, et je trouvai enfin la force de pousser contre sa poitrine. Il bougea à peine, prenant ma résistance pour de l'espièglerie.
« Impatiente, n'est-ce pas ? » murmura-t-il contre mes lèvres. « Ne t'inquiète pas, nous avons toute la nuit. »
« Arrête, » réussis-je à chuchoter, ma voix tremblante. « Je ne suis pas— »
Une porte s'ouvrit quelque part dans le couloir, déversant de la lumière dans notre coin sombre. Dans ce bref éclair d'illumination, je vis le moment exact où la reconnaissance se fit dans les yeux de Rhys. Son expression passa de séductrice à choquée puis furieuse en l'espace d'un battement de cœur.
Il s'écarta brusquement de moi comme s'il s'était brûlé. « C'est quoi ce bordel ? »
Je me pressai plus fort contre le mur, souhaitant qu'il m'avale tout entière. Mes lèvres picotaient encore de son baiser, mon corps vibrait encore d'un désir non voulu.
« Tu n'es pas Lyra, » dit-il, sa voix maintenant froide et accusatrice. « Qu'est-ce que tu fais ici, Vance ? »
« J'utilisais juste la salle de bain, » balbutiai-je, mon visage brûlant d'humiliation. « Tu m'as attrapée. Tu pensais que j'étais— »
« Alors tu as décidé de me piéger ? » gronda-t-il, me coupant. « C'est un jeu malsain ? Prétendre être quelqu'un d'autre pour me faire t'embrasser ? »
« Non ! » protestai-je, horrifiée par l'accusation. « J'ai essayé de te le dire, mais tu ne m'as pas laissée parler ! »
Il ricana, reculant d'un pas. Dans la faible lumière filtrant maintenant dans le couloir, je pouvais voir ses traits déformés par le dégoût.
« J'aurais dû le savoir, » dit-il, sa voix dégoulinante de mépris. « Petite intello oméga si désespérée d'attirer l'attention qu'elle jouera n'importe quel tour pour se faire remarquer. »
Les larmes me piquaient les yeux, mais je refusais de les laisser couler. « Ce n'est pas vrai. Tu m'as attrapée. Tu m'as embrassée avant que je puisse dire quoi que ce soit ! »
« Et tu m'as rendu mon baiser, » accusa-t-il, ses yeux se rétrécissant. « Est-ce que Thorne sait que tu es une telle salope ? Te jetant sur n'importe quel alpha qui te touche ? »
Les mots cruels me frappèrent comme un coup physique. Je le dépassai en le poussant, désespérée de m'échapper avant de m'effondrer complètement.
« Reste loin de moi, Vance, » me lança-t-il. « Et si tu souffles un mot de ceci à quiconque, je ferai de ta vie un enfer vivant. »
Je m'enfuis dans le couloir, ne me souciant plus de qui voyait mes larmes maintenant. Derrière moi, j'entendis une porte s'ouvrir et une voix féminine—la voix de Lyra—appeler le nom de Rhys.
« Te voilà ! Je t'ai cherché partout. »
Je n'attendis pas d'entendre sa réponse. Je me précipitai à travers le salon bondé, cherchant frénétiquement Séraphine. Je devais partir. Maintenant.
Mes lèvres brûlaient encore du baiser de Rhys, et pire, une partie traîtresse de moi l'avait apprécié. À quel point étais-je pathétique ? Être émue par un baiser de quelqu'un qui me méprisait, qui venait de me traiter de désespérée et de salope ?
Alors que j'apercevais Séraphine de l'autre côté de la pièce, une pensée martelait dans ma tête : Rhys Knight avait volé mon premier baiser, et il ne saurait jamais, jamais à quel point cela comptait pour moi—ou combien ses paroles cruelles avaient brisé la petite, stupide partie de mon cœur qui avait commencé à espérer.