第25章 天雄の父

皆がまだ状況を把握しないうちに、彼は淡々とした口調で続けた。「営業部の斎藤部長はすぐに出張の準備をしなさい。なぜ東京、横浜、仙台、長崎の注文が保留されて出荷されていないのか、なぜ倉庫に20億円の在庫があるのに納期遅延を理由に商品がないと言っているのか、なぜ東京で開設した新店舗の広報費が法外に高いのか、知りたい」連続する三つの「なぜ」に斎藤空也は不意を突かれた！

皆は驚きと疑念を抱きながら、表情を読み取れない斎藤蓮を見つめていた。彼はいつもの威厳ある表情を崩さなかったが、今回少し違っていたのは、その鋭く深遠な目に、かすかな得意げな笑みが宿っていたことだった。

会議が終わる前の蓮のもう一つの発言は、様子見の態度を取っていた他部門の部長たちに、どう並ぶべきかを知らせるのに成功した。

オフィスでは常に無表情だった彼の顔が、オフィスを出る前に突然優しさに満ちた表情に変わり、皆が一瞬適応できなかった。「遥、君は最近結婚式の準備があるから、出張は入れないでおこう。空也が出張している間、営業部の業務は君が兼任することにする！」

この言葉が各部長や三人の息子たちの心に地震のような衝撃を与えたことを無視して、彼は続けた。「帰って若菜と相談してみなさい。もし彼女に当面の予定がなければ、私の助手として会社の業務プロセス再構築を担当してもらいたい」

言い終えると、会議室のドアから出て行き、彼の秘書である渡辺悟はいつものように職業的な笑顔を浮かべて後に続いた。

斎藤蓮のオフィスに戻ってから、悟はようやく口を開いた。「会長、このようなやり方では、長男と次男の不満を買うのではないでしょうか？」

「ふん、私の息子として、三男はいつも独善的で現状に満足しているが、それは許されない！彼が増えた仕事や長男、次男の不満にどう対処するか見てみたい！」

蓮は空也が支払いを保留し、商品を出荷しないという事実を当然知っていた。彼は一人で権力を握ることに慣れていたのに、空也は会社の売上を武器に遥を攻撃しようとしていた！これは絶対に許されないことだった！そして遥は、あまりにも長い間控えめにしてきた。彼は優れたデザインの才能を使って、他の能力や斎藤氏への野心を皆に忘れさせようとしていた。