第36章 親戚の対面

「遥、電話よ……」佐藤若菜は両手を彼の胸に当て、電話の着信音に気づいて頭がはっきりとした。声のかすれを気にせず、急いで彼に知らせた。

彼女は知っていた。もしこの電話が鳴らなかったら、今日二人の間で何かが起こっていたはずだと！

なぜだか分からないが、いつも自分は理性的で冷静だと自負していた彼女が、こういう状況になると、まったく抵抗できなくなる——頭がくらくらし、力が抜け、全身が熱くなる！

なんて役立たずなんだろう？若菜は悔しく思いながら、遥が不満げな表情で電話を取った隙に、彼の下から抜け出し、服を手に取って素早くバスルームに逃げ込み、ドアを鍵で閉めた。

斎藤遥は誰からの電話かも見ずに、目を閉じて自分の呼吸を整え、低い声で言った。「もしもし？」

「遥、結婚式の日取りを二つ選んだわ。若菜の両親と近日中に会って、この件を決めてちょうだい！」電話は遥の母親、葉山淑恵からだった。

彼女はこの数日、わざわざ占い師に頼んで吉日を選んでもらい、遥と若菜の生年月日に合う結婚に適した日は三つしかなかった。一つは今週末、一つは半月後、もう一つは年末だった。だから彼女は急いで朝早くから遥に電話をかけ、準備を始めるよう伝えたのだ。彼女としては半月後の日を希望していた。

「母さん、そのことですか、こんな朝早くから！分かりました、すぐに若菜に伝えて、後で電話します！」遥は淑恵が朝早くからこんなことで電話してくるのは大げさだと思ったが、若菜の母親も両家の親が会う約束をしたいと言っていたことを思い出した。この数日は会社の突然の変化で、その件が後回しになっていたが、今こそ手配すべき時だった。

若菜は母親に電話をかけ、両家の顔合わせの時間を明日の午後6時半に決めた。場所は淑恵が選んだ、環境が優雅で料理も特別な「彩雲軒」だった。

この大事なことを決めた後も、若菜の気持ちはベッドでの出来事から立ち直れず、遥を見るたびに不自然な表情になった。家で朝食も食べず、ただ「外で食べてくる！」と言い残して、まるで逃げるように出て行った。

遥は彼女の慌てた後ろ姿を見て、心に少し後悔の念を抱いた——自分はこういう面では十分な自制心があると思っていたのに、この女性は動かずにただ腕の中に横たわっているだけで、自分の強い欲望を掻き立てることができる！

乱れていた、すべてが乱れていた！