第103章 実習主婦(3)

斎藤遥の顔色は青ざめ、やや乱暴に彼女の手を掴み返し、力強く自分の腕の中に引き寄せると、橘美織に苛立った声で言った。「お前と兄貴は先に行け！」

「彼女を遥に任せよう！」斎藤延彦は橘美織を抱き寄せ、小声で言った。

美織は遠くに一人ぼっちで立っている佐藤詩織を見て、振り返って少し混乱している若菜を見つめ、そして怒りに満ちた遥の顔を見ると、重々しく言った。「若菜を頼むわ！」

「若菜、私は先に行くね！」そう言うと、延彦と共に車に乗り込んだ。

遥の態度に、彼女はまずまず満足していた。ただ、酔っぱらった若菜がこの状況で癇癪を起こすのではないかと少し心配だった。

しかし、彼女が癇癪を起こしても当然のことだ。遥に任せて対処させよう！

「行こう」美織は延彦に言った。バックミラーで見ると、若菜は遥と何か話しており、詩織はドレスの裾を引きずりながらその場に立ち尽くし、何かを待っているようだった。

「ちょっと待とう。二人の女性がいるんだから、どちらかを送るのを手伝わないと」延彦はバックミラーを見て、軽くため息をついた。

「必要ないわ。二人とも惨めな状態なのに、どちらを送るか、彼自身が選ぶべきよ」美織は冷ややかに言った。

延彦は冷笑を浮かべる美織を横目で見ながら、心の中で遥のために哀悼の意を表した。「三弟よ、この二人の女性に出会ってしまったからには、自分の身は自分で守るしかない。兄は先に行くぞ！」

アクセルを踏み込むと、車はあっという間に夜の街の明かりの中に消えていった。

「少し楽になった？医者に診てもらった方がいいか？」遥は自分に寄りかかって必死に立とうとするも滑り落ちそうになる若菜を抱き上げ、眉間にしわを寄せた。

「私のことは放っておいて！」若菜は彼の腕の中でもがいたが、どうしても逃れられないと、両手を伸ばして報復するかのように彼の首を掴んだ。

「何を酔っ払って暴れてるんだ！俺がお前の面倒を見なきゃ誰が見るんだ？」遥は酔いのせいで力の入らない彼女の両手を無視し、彼女を抱えたまま大股で車へと向かった。