第215章 あの女は誰(2)

「田中大樹——」こんな田中大樹は、佐藤若菜が今まで見たことのない姿だった。

彼はどうしたの？白石晴音のことで何かを思い出したの？それとも私の言葉が何かを刺激したの？

大樹は自嘲気味に軽く笑うと、ゆっくりと振り向き、若菜を見つめながら淡々と言った。「もういいよ、こんな話は！これは女性が好きな話題だ。俺みたいな男がこんなこと言うと、気取ってるように聞こえるからな。斎藤氏は明日展示会だろう？遥はこの頃忙しくて頭が回らないんじゃないか？」

成就させると決めたからには、自分の愛が彼女の重荷にならないようにしよう——田中凛が言ったように：愛してる、でもそれはあなたには関係ないこと！

これからは、出張の予定を早めよう。彼女が結婚したのだから、自分は兄として安心して彼女に寄り添い、見守ることができるはずだった！

しかし長く一緒にいればいるほど、自分が成就と定義したその愛は、ますます強くなっていく。彼は心配していた。彼の目に宿る濃い愛情が、彼女と向き合う時にもう上手く隠せなくなっていることを。

だが、本当に彼女のそばを離れるとなると、やはり忍びない。

時には、縁というものは思いがけない形で現れる。たった一歩の違いで全てが変わることもある！彼女が心の痛みを経て、やっと今の安らぎと幸福を手に入れたのだから、自分の勝手な愛で彼女を混乱させるわけにはいかない！

このままでいいんだ、彼女が幸せなら。

「どうしたの、またぼーっとして！旦那さんが忙しくて目が回ってるんだから、奥さんとしての自覚を持って、もっと気遣ってあげないとね！」大樹は熱い視線を収めると、すっかり冷静な様子に戻り、若菜はハッとしながらも、自分が考えすぎたのかもしれないと思った。

本当に自分の考えすぎなのだろうか？

「大樹、時々あなたのことがよく分からなくなる。いつも見ている姿があなたそのものに見えるけど、でも隠している部分があって、それを私は一度も見たことがないような気がする」若菜はじっと大樹を見つめながら、今の感覚を表現する適切な言葉が見つからないようだった。

大樹はデスクの後ろに回り込んだ。まるでその大きな机や、机の上のパソコンが最高の盾となって、時に鈍感で、時に鋭い彼女の前で完全に自分をさらけ出すことから守ってくれるかのように。