「勇太、斎藤監督が足を捻挫したから、エレベーターのボタンを押してくれないか。それと、斎藤監督のオフィスに紅花油を持ってきてくれないか」田中大樹はここに入ると、まるで自分の会社のように慣れた様子だった。
「はい、わかりました」勇太は急いで専用エレベーターの前に走り、彼のためにボタンを押した。彼の腕の中にいる斎藤琴乃のことは、見ようともしなかった。
そして彼の腕の中の琴乃は、当然ながら茹でたエビのように真っ赤な顔をして、彼の胸に顔を埋めたまま顔を上げる勇気もなかった。
「すぐに紅花油をお持ちします」小娘は彼らがエレベーターに乗り込むのを見て、中に入って彼らのために階数ボタンを押してから出てきた。
「ねえねえ、田中社長は私たちの斎藤監督と付き合ってるの?」みんなが受付に集まり、一時、受付は賑やかになった。
「社長のことだから、私たちがとやかく言うことじゃないわ!でも、あの田中社長はすごく強そうだから、私たちの斎藤監督が手に負えないんじゃないかしら」ある人が心配そうな様子で言った。
「藤田主任、来てくれてよかった。斎藤監督のオフィスに紅花油を届けてくれない?私、監督のオフィスには行けないから」受付の勇太は山田静が来るのを見て、まるで救世主を見つけたかのように、紅花油を彼女の手に押し込んだ。
2時間もしないうちに、田中大樹と斎藤琴乃の恋愛についてのニュースは、斎藤ビル全体に広まった。
彼らの心の中で、仕事しか知らず、嫁に行けないと思われていた斎藤家の四女も、ついに良縁に恵まれたのだ!
「どう?まだ痛い?」田中は紅花油を使って、彼女の足を優しくマッサージした。
「だいぶ良くなったわ。もう大丈夫よ」琴乃は小さな声で言った。紅花油は彼の大きな手のマッサージで少し熱くなり、肌に染み込んでいった。痛みの中に心地よさが混じり、それが彼の手のせいなのか、それとも薬の効き目なのか分からなかった。
「小娘がハイヒールなんか履いて大人ぶって!また履いたらまた転ぶぞ」田中はオフィスを見回し、棚にいくつかのスリッパのサンプルが置いてあるのを見て、行って一つ取り、彼女に履かせた。
「ねえ、私をからかわないと気が済まないの?」琴乃は少し目を伏せ、委縮した様子で言った。
田中は彼女の声に泣き声が混じっているのを聞いて、目を少し暗くした。「おい、泣くのか?まさか、冗談だよ」