第17章 彼女を他人のベッドに送り込む共謀

金田鎖は傍観者として、すでにとても辛いと感じていたが、当事者ならなおさらだろう？

林悠は冷川宴を六年間愛し、彼と一年間結婚し、丸七年の時間をかけて、何を得たのか？

冷川宴からの軽蔑と侮りだけだった。

確かにすべては終わるべき時だった。

林悠は涙を拭い、金田鎖に向かって笑顔を作った。

「鎖、あなたの言う通りよ。七年もあれば、人間の細胞は全部入れ替わるのに、どうして私はまだ彼のことを忘れられないのかしら？」

彼女は気持ちを奮い立たせ、自分の未来のために頑張らなければならない。

その後の数日間、林悠は携帯の電源を切り、外界とのやり取りをすべて拒否して、絵を描くことに専念した。

ついに月曜日、彼女は「初恋」をテーマにしたドレスのデザインを完成させた。

彼女はこのデザイン画を持って、会社に行き、自分のために最後の努力をすることに決めた。

会社の入り口に着いたとき、思いがけず林美芝に出会った。

「島子、どうしてここに？」

林美芝は彼女を脇に引っ張って、「あなたのことはまだ会社の上層部と交渉中よ。焦らないで、先に帰って待っていて」

「従姉さん」林悠はスケッチブックを抱えながら、「いくつかのドレスをデザインしたので、利田部長に見せたいんです」

「そう？」林美芝の目が輝いた。「でも利田部長は出張中で、明日の午後にならないと戻らないわ」

彼女は林悠の抱えるスケッチブックを見て、「島子、私が先に見てあげましょうか？」

林悠はちょっと躊躇した後、うなずいた。「はい、お願いします」

彼女はスケッチを渡した。

林美芝はパラパラとめくって見た。「とても良いわ、島子。細部をもう少し修正すれば、利田部長もきっと気に入ると思うわ」

「それは良かった」林悠は喜びを隠せなかった。「ありがとう、従姉さん。じゃあ水曜日にまた来ます」

「うん、私は仕事に行くわね」林美芝はハイヒールで立ち去った。

林悠はスケッチブックを抱えたまま、その美しいシルエットが消えるのを見送った。

彼女の目の奥に一瞬、暗く不明瞭な感情が閃いたが、すぐに身を翻して立ち去った。

アパートに戻った後、林悠はこのことを金田鎖に話した。

「デザイン画を林美芝に見せたの？」

金田鎖の口調には少し呆れた様子があった。

「うん」林悠はうなずいた。