第22章 貧困が私の想像力を制限した

林悠は一気に言い終えると、冷川宴の顔がさらに険しくなっていることに気づいた。

結婚して一年以上、彼女はずっと目立たない妻を演じてきた。いつこんな風に彼を問い詰めたことがあっただろうか？

彼女は自責の念に駆られ、罪悪感を抱き、贖罪したいと思っていた...特に誕生日パーティーでの自分の行動を思い出すと、死んでやり直したいほどだった。

なぜなら、彼女はずっと自分が林美芝と冷川宴を引き離し、一人は遠くへ逃げ、もう一人は愛していない人と結婚せざるを得なくなったと思っていたからだ。

でも実際は？

彼女こそが最大の被害者で、悪評に満ち、すべての人から軽蔑されていた。

特に冷川宴から。

彼女が本当に長い間愛してきたこの男から。

「言い終わった？」

冷川宴はようやく口を開いた。「ミューズはあの絵の受賞資格を取り消したのか？」

「……」林悠はまだ確認していなかった。

「もし取り消されていないなら、彼らは生放送を見ていないということだ。録画を送るつもりだ。」

彼女はそう言いながら、ミューズのホームページを開いた。すると、大きな声明が目に入った。

彼女は喜び勇んで、「声明が出た、きっと…」

林悠がクリックした瞬間、顔の笑顔が凍りついた。

ミューズは声明を出したが、林美芝の受賞資格を取り消すものではなく、林美芝の証言を支持するものだった。

冷川宴は無言で唇を曲げ、大股で客室に戻った。

林悠は魂が抜けたように部屋に戻り、ベッドに崩れ落ちた。深い無力感に襲われた。

なぜこうなるのだろう？

彼女はミューズの審査委員会が生放送を見ていないとは信じられなかったが、なぜ彼らは依然として彼女を信じないのだろうか？

彼女が理解できずにいる時、一つのメッセージが届いた。

【明日会社に出勤してください。——バルイ 利田艶】

林悠は即座に背筋を伸ばし、メッセージを何度も確認した。

利田艶は生放送を見て、彼女を信じてくれたのか？

彼女は喜び勇んで、携帯を持って冷川宴を探しに行ったが、岡山雲子から冷川宴はすでに出かけたと聞いた。

しかも冷川宴はスーツケースを持って、しばらく戻ってこないと言ったという。

林悠の心は痛みに締め付けられた。明らかに冷川宴は林美芝と同棲するために引っ越したのだ。

彼女のすべての努力は、まるで冗談のように空しいものだった。