第51章 心の準備をしておいてください

「お母さん、」前を歩いていた冷川宴が突然振り向き、陣内冷子の言葉を遮った。「お爺さんはどうですか？」

「医者が二階にいるわ、もうすぐ降りてくるでしょう」陣内冷子は林悠を冷たい目で見て、「自分のことは自分で考えなさい」と言った。

林悠は彼女を無視したかった。どうせ自分はすぐに冷川宴と離婚するのだから、もう冷川家の者に嫌な思いをさせられることはない。

三人がリビングで少し待っていると、背の高い男性が外から入ってきた。

男性はグレーと白の混じったカジュアルな服を着ていて、見た目は三十代前半くらいで、気品があり、目尻や眉の端にはいつも少し笑みを浮かべていた。

それは冷川お爺さんの晩年の息子で、冷川宴の叔父、冷川廷深だった。

「お義姉さん！」冷川廷深は入るなり、まず陣内冷子に頷いた。

陣内冷子は口元を引きつらせただけで、何も言わなかった。

彼女は冷川廷深が好きではなく、むしろ嫌悪していた。

彼女から見れば、この義弟は遊び人で害虫、彼女と息子が養っている無能者だった。

冷川廷深も陣内冷子の態度に慣れていて、気にせずソファに座った。

「宴、島子、二人とも帰ってきたんだね」彼は顎に手をやりながら、二階の方を見た。「今回はお爺さんの状態が良くないようだね」

「その不吉な口を閉じなさい」陣内冷子は冷たく叱りつけた。

冷川廷深は相変わらず気にせず肩をすくめ、また軽薄な笑みを浮かべて言った。「お義姉さん、生老病死は自然の摂理で、誰も逃れられないものですよ。気楽に考えましょうよ」

陣内冷子は彼を睨みつけ、彼を呼び戻したことを少し後悔した。しかし、お爺さんの先ほどの状態は…

そのとき、お爺さんの専属医師がようやく二階から降りてきた。

陣内冷子と冷川宴、林悠はすぐに立ち上がり、不安そうに医師を見た。

冷川廷深だけが相変わらずのんびりと座ったまま、他人事のような態度だった。

「どうですか？」陣内冷子が尋ねた。

お爺さんは彼女にとって父親であり、師匠であり、夫よりも大切な存在だった。

彼女にとって、冷川お爺さんが生きている限り、冷川家は繁栄し続け、ますます良くなるはずだった。

長年、冷川お爺さんは既に家業から身を引いていたが、それでも陣内冷子の心の支えだった。