林悠はすぐに顔を赤らめ、もごもごと黙認した。
結局、家の問題は、あちこちで話せるものではない。
「あなたと黄田おばさんは本当に縁があるわね」と看護師が続けた。
黄田おばさん?
林悠はすぐに反応した。看護師が言っているのは黄田珠美のことだ。
彼女は微笑んで、「私たちは親戚です。彼女は私の伯母です」と言った。
「そういう意味じゃないの」と看護師は林悠を見て、「実は、あなたたち、目元が少し似ているのよ」
「……」林悠は心の中で何とも言えない感情を抱いたが、それを否定しなかった。
なぜなら、金田鎖もかつて、彼女は藤堂淑美とは少しも似ていないが、黄田珠美とは母娘のように似ていると言ったことがあったからだ。
残念ながら、彼女はこの人生で、黄田珠美のような素晴らしい母親を持つことはできないのだ。
「先日、あなたが輸血が必要だった時、彼女が献血してくれたの。今度は彼女が必要で、あなたがちょうどいた」
採血が終わり、看護師は道具を片付けながら、「これが縁でなくて何なの?」と言った。
林悠は顔色が少し青ざめ、ぼんやりと看護師の言葉を聞いた。
彼女はよろめきながら立ち上がり、めまいを感じながらも追いかけて尋ねた。「看護師さん、今おっしゃったのは...先日、伯母が私に献血してくれたということですか?」
「そうよ、あの時彼女は手術をしてから数日しか経っていなくて、体調も良くなかったのに」
看護師は心から言った。「あなたの伯母さん、本当にあなたのことを大切にしているわね」
彼女はもう行きかけていたが、突然戻ってきて、「あなたのお母さんよりずっといいわ」と言った。
林悠は遠ざかる看護師の背中を見つめ、複雑な気持ちでいっぱいになった。以前黄田珠美が献血してくれたと知り、さっきの自分の態度があまりにもひどかったと感じた。
彼女はあんなことを黄田珠美に言うべきではなかった。林美芝がどうであれ、黄田珠美はいつも彼女に優しかった。
どんな母親が自分の娘のそんな態度を簡単に受け入れられるだろうか?
林悠は救急室に戻らず、廊下の端で待ち、黄田珠美が危険を脱したことを確認してから静かに去った。
彼女は本当に黄田珠美に会う顔がないと感じていた。
黄田珠美が目を覚ましたのは、夜の9時過ぎだった。
「お母さん、大丈夫?」林美芝はすぐに前に出て気遣った。