「お兄さん」林悠は疲れた顔で微笑んだ。「私と冷川宴のことはもういいよ」
彼女は本当に疲れていた。もう冷川宴に自分を傷つける機会を与えたくなかった。
「島子、お兄さんの話を聞いてくれ。今日のことは宴から聞いたんだ」冷川峰は心配そうに林悠を見つめた。「彼も林美芝が来るとは思っていなかったんだ」
しかし、林悠は少しも嬉しくなかった。
彼女は苦笑いして言った。「それがどうしたの?知っていたとしても、彼は止めたの?」
「……」冷川峰は一瞬黙ったが、すぐに言った。「島子、それがその林美芝の策略なんだ。彼女の罠にはまってはいけない」
「策略?お兄さんにはわかるの?冷川宴にはわからないの?」林悠は本当に心が死んだようだった。
ずっと、彼女が林美芝に勝てなかったのではなく、冷川宴がずっと林美芝を贔屓していたのだ。
「島子、お兄さんを信じて、宴にもう一度チャンスをあげて、お腹の子にもチャンスをあげて」冷川峰は熱心に言った。
林悠は黙ったままだった。
彼女は突然ある疑問が浮かんだ。もし彼女が冷川宴と離婚しなければならないなら、冷川峰はどうするだろう?
今、自分のことを考えてくれているこのお兄さんは、彼女が子供を引き取ることに同意するだろうか?
彼女は考えた末、冷川峰の要求に同意した。
彼女は賭けられなかった。
「お兄さん、約束して。もしそれでもうまくいかなかったら、私と子供を行かせて。この街を離れて、二度と冷川家の者の前に現れないから」
冷川峰は口元をゆがめたが、林悠の質問には答えなかった。
夜9時過ぎ、金田鎖がようやく帰ってきた。
「鎖、どうしてこんなに遅いの?」林悠は心配そうに尋ねた。「電話しても出ないし、メッセージも返さないし」
「ごめん!」金田鎖は林悠よりも疲れているように見えた。彼女は前に出て林悠を抱きしめた。「今日は実家に母を見に行ってたの」
「お母さんはどう?」林悠は心配そうに尋ねた。
「元気よ」金田鎖は伸びをした。「疲れたわ、島子、先に寝るね。あなたも早く寝てね」
「うん」林悠はうなずき、また心配そうに確認した。「本当に大丈夫?」
「大丈夫よ、元気だから」金田鎖はもう一度林悠を抱きしめてから、自分の部屋に戻った。