「島子には持たせないで、僕たち二人で何度か運べばいいよ。」
林悠が口を開く前に、冷川峰が先に言った。
冷川宴は眉をひそめ、非常に不思議そうな様子で、「彼女は妊娠しているわけじゃないんだから、そんなに大事にする必要ないだろ!」
林悠は冷川峰がまた何か言おうとするのを見て、急いで前に出て彼の袖を引っ張った。「大丈夫よ、私は少しだけ持つわ。」
「必要ない!」しかし冷川峰は非常に頑固だった。「君は先に中に入って、僕が持つから。宴、お前が持ちたくないなら、そこに置いておけ。」
冷川宴は本当に呆れた。彼は冷川峰がこんな風になるのを見たことがなかった。
六歳で決然と家を出た人が、数回しか会ったことのない弟の嫁にこれほど気遣い、保護するなんて?林悠は冷川峰に何の薬を飲ませたんだ?
彼は二人が一緒に去っていくのを見て、自分がまるで部外者のように感じた。
彼はさらに不機嫌な顔で荷物を持って中に入ると、遠くから院長が子供たちの一団を連れて駆け出してくるのが見えた。
「冷川さん、」院長は初めて冷川峰本人に会い、明らかに興奮していた。「ようこそいらっしゃいました。長年にわたる私たちの福祉施設へのご支援に感謝します。」
彼女は後ろにいるまだ少し臆病そうな子供たちに声をかけた。「さあ、冷川のお父さんと呼びなさい。」
この子供たちは見たところ大きくても十一、二歳、小さいのは三、四歳で、明らかに前もって言われていたようで、すぐに声を揃えて叫んだ。「冷川のお父さん、こんにちは!冷川のお父さん、お疲れ様です!」
林悠はその光景を見て心が溶けるほど可愛いと思ったが、背後から特に不機嫌な声が聞こえてきた。
「うるさい!」
林悠が振り返ると、案の定、冷川宴が不機嫌な顔をしていた。まるで誰かに大金を借りているかのようだった。
彼女は思わず彼を睨みつけ、彼がこういう場所には本当に向いていないと思った。
すぐに施設のスタッフが皆の手から荷物を受け取り、さらに外の車にある荷物も取りに行った。
冷川峰は冷川宴と林悠を見て言った。「院長と少し話があるから、君たちは子供たちと少し遊んでいてくれ。」
林悠は冷川峰がまた二人に機会を作ろうとしていることを知っていたが、残念ながら、この場所は本当に間違った選択だった。