階段から出てきたとき、林美芝は満面の笑みを浮かべていた。
彼女は病室を一瞥し、明らかに林悠はまだ目覚めていなかった。彼女の心はさらに晴れやかになった。
しかし、上の階に上がると、黄田珠美の救急処置はすでに終わっていることに気づいた。
林美芝は胸に不吉な予感を抱き、急いで黄田珠美の病室を見つけたが、病室内の雰囲気は異様に重かった。
医師が外に向かって歩いていき、彼女を見ると、頭を横に振った。
ベッドの上で、黄田珠美は天井をじっと見つめ、すでに意識が遠のいているようだった。
「美芝、」林深は目を赤くし、顔にはまだ涙の跡があった。彼は立ち上がって林美芝に声をかけた。「早く来て、お母さんと話をしなさい。」
林美芝はその場に立ったまま動かなかった。彼女はそこに釘付けにされたようだった。
彼女は黄田珠美の生死など気にしていなかった。むしろ、黄田珠美の命を使って林悠を刺激し、林悠に完全に流産させるつもりだった。
しかし林悠は彼女が冷川宴に嘘をついたことを知っていた。今や黄田珠美は彼女の切り札になっていた。
どうして死にかけているのだろう?
林美芝は心の中でイライラし、黄田珠美を役立たずだと心の中で罵った。
「美芝!」林深の声は少し大きくなった。「何をぼんやりしているんだ?早く来なさい。」
林美芝は不本意ながら前に進み、かがんで黄田珠美の手を握った。「お母さん、私の声が聞こえる?私よ、美芝。お父さんと私を置いていかないで、ね?」
黄田珠美は彼女の声を聞くと、手を引き戻そうと力を入れたが、振りほどくことはできなかった。
彼女はまだ元の姿勢を保ったまま、眼球を林美芝の方向に向けた。
「お母さん、もしあなたに何かあったら、島子はどれだけ自責の念に駆られるでしょう!」林美芝は彼女を刺激し続け、生きる意欲を与えようとした。
案の定、これを聞いた黄田珠美の反応はやや激しくなった。
彼女は必死に口を開いた。「美…芝、約束して、島子を…責めない…で…」
林美芝は歯ぎしりするほど憎らしく思った。この状況になっても、黄田珠美はまだ林悠のことを気にかけていた。
「美芝、」黄田珠美は続けた。「あなたはずっとお父さんとお母さんの…掌中の珠だった。これから…お母さんがいなくなっても、お父さんをよく世話して、彼を失望させないで。」