藤堂淑美が花嫁の化粧室を見つけた時、吉時まであと十数分しかなかった。
林美芝はすでに準備を整えていた。真っ白なウェディングドレスにはダイヤモンドが散りばめられ、彼女の身に着けている宝飾品だけで2000万円もの価値があった。
「美芝、」藤堂淑美は口を開くと同時に目が赤くなった。彼女の娘はついに苦労の末に成功したのだ。「お母さんはあなたを祝福するわ。」
今日、林美芝もかつてないほど幸せだった。彼女は他の人たちを全員追い出し、自分と藤堂淑美だけを残した。
彼女は前に進み、藤堂淑美を軽く抱きしめた。藤堂淑美の助けがなければ、今日の彼女はなかっただろう。
「お母さん、これからはしっかり親孝行するわ。大きな家を買って、高級車も、ブランドバッグも買ってあげる。」
「ありがとう、あなたは本当にお母さんの良い娘だわ。可愛がった甲斐があったわ。」藤堂淑美は鼻をすすった。「さあ、もうすぐ吉時よ、出ていきましょう。」
林美芝はうなずき、藤堂淑美から離れた時、彼女は藤堂淑美の顔に跡があることに気づいた。
よく見ると、平手打ちの跡のようだった。「お母さん、顔どうしたの?」
「え?化粧が崩れた?」藤堂淑美は歯ぎしりした。「林悠というあの小娘が来て、私を殴ったのよ。でも大丈夫、私が彼女を怒らせて気絶させたわ。」
林美芝の心に不吉な予感が湧き上がった。「彼女は何しに来たの?あなた、彼女に何を言ったの?」
「特に何も言ってないわ。」藤堂淑美は声を低くした。「でもあの娘は黄田珠美の死があなたに関係していると気づいたみたいね。」
「あなた、正気?」林美芝は眉をひそめた。「藤堂淑美、今日がどんな日か分かってる?いつでも彼女を困らせられるのに、どうして今日を選んだの?」
「それがどうしたの?あなたは彼女が何をするのか怖いの?」藤堂淑美は気にしない様子だった。「あと10分もすれば、あなたは冷川宴と結婚するのよ。彼女にどんな波風が立てられるというの?」
「もう、あなたにはうんざりだわ!」林美芝の心配はますます大きくなった。
「ダメ、出て行って見てきて。絶対に彼女を結婚式の会場に現れさせないで。」彼女には予感があった。林悠が現れたのは、彼女と冷川宴の結婚を見るためではないはずだ。
藤堂淑美は不承不承だった。「私はあなたと宴が指輪を交換するところを見たいのに。」