林美芝は急いで電話を切った。
彼女はM国に戻ってすぐに澤田楠雄に会うことになるとは思っていなかった。
彼女は...あの事件で、藤堂淑美が死んだから、冷川宴は永遠に知ることはないと思っていた。でも今、彼女はまた澤田楠雄に会ってしまった。
どうしよう?
彼女は澤田楠雄が自分を憎んでいることが声から分かった。本当に怖かった。
「美芝?」冷川宴の声が後ろから聞こえてきた。「どうしたの?顔色が悪いけど?」
「何でもないわ、時差ボケかもしれないわ。少し休めばよくなるわ」林美芝は携帯をマナーモードにして、しまった。
「実は会社に付き添う必要はないんだ。昔の友達と会ったり、疲れたらホテルでゆっくり休んだりしてもいいよ」冷川宴も林美芝が側にいることを望んでいなかった。
「あなたのことが心配なのよ」林美芝は冷川宴の腕に甘えるように寄り添った。「安心して、疲れたら自分で休むから」
二人は一緒にオフィスに入り、冷川宴は仕事をし、林美芝は傍らで雑誌を読んでいた。
しばらくして、秘書がノックして入ってきた。
「何かあったか?」冷川宴は顔を上げて見た。
「社長、一階に林さんを探している方がいます」秘書は林美芝の方を見た。
林美芝は瞬時に誰だか分かり、さっと立ち上がった。
「友達か?」冷川宴は不思議そうに尋ねた。
「あら、私ったら、約束してたのを忘れてた」林美芝は気まずそうに口元を引きつらせた。「宴、ちょっと出かけてくるわ」
「行っておいで、気をつけて」冷川宴はすぐに仕事に戻った。
オフィスを出ると、林美芝はすぐに秘書に尋ねた。「私を探している人は...男性ですか?」
秘書は首を振った。「女性のようです」
「ああ、友達の妹かもしれないわ」林美芝は空笑いを二、三回して、急いで階下に降りた。
すぐに彼女はその女性を見つけた。大学生のような若い女の子だった。
二人は気まずそうにオフィスビルを出ると、その女性はすぐに近くの小さな公園を指さした。「ある男性があなたに会いたいと言っていて、あそこの公園で待っています」
「ありがとう」林美芝は10ドルのチップをその女性に渡した。
彼女はほっとした。公園で会うなら比較的安全で、おそらく誰かに見られることはないだろう。
彼女は急いで向かった。