「うん。」利田艶は今や半分母親になっていて、明らかに少し物思いにふけるようになっていた。彼女はため息をついた。「手術を受け入れないだけでなく、入院も拒否して、薬をもらっただけで家に帰ってしまったの。」
林悠は無言で電話を握りしめた。あまりにもひどすぎる。
新田露美子の以前の話によると、彼女がこちらに来て稼いだお金はすべて智の治療のために送金していたという。
しかし結果はどうだったのか?明らかにその家族は智の治療にはほんの一部のお金しか使わず、それでいて毎日露美子が子供のそばにいないと非難し、様々な理由をつけてお金を要求し続けていた。
彼らはおそらく事実が露呈するのを恐れて、長い間母子のビデオ通話を許さなかったのだろう。
林悠は考えれば考えるほど腹が立った。この智のお父さん一家は本当に鬼畜だ。
「でも幸いなことに、病院の医師が責任を持って、智の状態を追跡し続けていて、さらに頻繁に智を見舞いに行っているらしいわ。」利田艶は続けた。「聞いたところによると、その主治医は彼らの家にお金を寄付したりもしているそうよ。」
「何だって?」これを聞いて、林悠は唖然とした。この一家は完全に吸血鬼だ。
帰国したら、必ず露美子と一緒に彼らに会いに行こう。
翌日、林悠は露美子と一緒に出勤した。露美子の様子はあまり良くなく、おそらく一晩中眠れなかったのだろう。
タラ会社には確かに重要な案件があり、会社に着くとすぐに二人とも足の踏み場もないほど忙しくなり、昼食時になってようやく林悠は携帯電話を見る機会を得た。
すると、十数件の不在着信と何件かのメッセージがあり、そのほとんどが冷川宴からのものだった。
【空港に着いたけど、なぜまだ来ないの?】
【何か問題があったの?なぜ電話に出ないの?】
【電話に出て!】
【林悠!!!】
【林悠、一体どうしたんだ?】
……
林悠は一通り見ていくと、最後には冷川宴がひどく焦っているようで、警察に通報するとまで言っていた。
彼女は急いで電話をかけ直すと、意外にも通じた。
「飛行機に乗らなかったの?」口を開くなり、林悠は不思議そうに尋ねた。
「どこにいる?」冷川宴の声は怒りを抑えているようで、恐ろしいほど冷たかった。