第324章 彼女はすぐに名実ともに冷川夫人になる

林美芝はしばらく考えて、黒いスーツに着替えて葬儀場へ向かった。

入り口に着くと、彼女は遠くから冷川宴がタバコを吸っているのを見て、一瞬躊躇し、顔に明らかに恐れの色が浮かんだ。

「宴、何があったの？」林美芝は数歩駆け寄り、深刻な表情で尋ねた。

冷川宴はタバコを一服吸い、吐き出した煙が彼の表情の半分を覆った。「利田燃が死んだ」

「まさか？」林美芝は瞬時に目を赤くし、信じられないという様子で口を押さえた。「何があったの？確か数日前にまだ会ったはずよ」

冷川宴は冷たく尋ねた。「数日前？」

林美芝は首を振った。「よく覚えていないわ。私の勘違いかもしれない。利田特別補佐は...どうやって亡くなったの？」

「交通事故だ。ひどい事故だった」冷川宴の目は冷たく、煙越しに林美芝を見つめた。「車はフレームだけになるまで燃え、利田燃は顔も分からないほどだった」

「ひどすぎる、あまりにもひどい」林美芝は口を押さえ、涙を流した。

「中に入るか？」冷川宴が突然尋ねた。

「え？」林美芝はびっくりし、顔から血の気が引いた。「中に？」

「ああ」冷川宴はゴミ箱の側に歩み寄り、タバコを消すと、遠くから林美芝を見て声を上げた。「中に入って彼を見てやれ。君も彼とは知り合いだろう。彼は名古屋にあまり友達がいない。もう一人でも彼を見送る人がいれば、彼も安らかに旅立てるだろう」

「そ...そうね」林美芝はためらいがちに、冷川宴が決意を固めているように見えたので、やっと渋々言った。「私は...怖いけど...宴が行って欲しいなら、いいわ、一緒に行くわ」

冷川宴は口元を少し上げた。「やめておこう。怖がらせても仕方ない」

彼は外へ向かって歩き出した。

林美芝はほっとして、急いで後を追った。「宴、こんなことは誰も望まないわ。あまり悲しまないで。彼の両親にもう少しお金を渡して、故郷で老後を過ごせるようにしましょう」

冷川宴は振り返って彼女をじっと見つめ、しばらくしてから言った。「私もそう思っていた」

二人は車に乗り込み、道中で冷川宴が尋ねた。「明日、私と林悠の離婚裁判がある。一緒に来るか？」

林美芝はしばらく迷った後、首を振った。「やめておくわ。明日は美智の保護者会に行かなければならないから、一緒に行けないわ」