「M国に送るって?」冷川峰は非常に困惑した。「何をするつもりなんだ?あれはお前の実の娘だぞ」
林美芝は少し笑った。「実の娘だからこそ、彼女をM国に送りたいの。向こうで誰かが引き取ってくれるわ。それに比べたら...」
彼女は冷川峰を見て口元を引きつらせた。「国内で何か不測の事態が起きるよりはましでしょう」
「島子に任せれば安心じゃないのか?」冷川峰は本当に理解できなかった。「そうすれば、時々会いに行くこともできるだろう。それでいいじゃないか?」
「私がバカだと思ってるの?」林美芝は怒り出した。「もし林悠が美智を引き取ったら、彼女が私のために秘密を守ってくれると思う?もし彼女が冷川宴に美智が私の子供だと言ったら、冷川宴はまだ私と結婚するかしら?」
彼女は冷川峰を指さして声を低くして脅した。「冷川宴が私と結婚しなければ、あなたも林悠を手に入れるチャンスはなくなるわ」
冷川峰は仕方なく頭を振った。「考えすぎだよ。林悠はそんなことしない」
「ふん...」林美芝は冷川峰をバカを見るような目で見た。「あなたは彼女を無条件に信頼できるかもしれないけど、私にはできないわ」
彼女はもう長話をする気はなかった。「明日の朝、家に美智を迎えに来て。私が直接送り届けるわ」
林美芝はすぐに立ち去った。彼女は直接家に帰らず、美智のためにいくつか買い物をしてから帰宅した。
冷川峰は実家に戻り、冷川宴が陣内冷子と結婚式の相談をしているのを見て、すぐに不機嫌そうに尋ねた。「なぜ美智を送り出すんだ?」
冷川宴は眉をひそめたが、答えなかった。
「もう一人子供を育てて、予安にお姉さんができるのは、何が悪いんだ?」冷川峰は怒りながら問いただした。
冷川宴は顔を上げて見た。「どうした?林悠は美智を育てたくないのか?」
彼は冷笑して立ち上がり、冷川峰と向き合った。「もしあなたたちが美智を面倒だと思うなら、養子縁組の家族を探してあげるよ。兄さんがそんなに怒る必要はない」
「まあまあ、ちょっとしたことよ」陣内冷子は冷川峰を押した。「そんなに怒らなくてもいいじゃない」
冷川峰は歯を食いしばって、階段を上がった。
陣内冷子はさらに冷川宴に尋ねた。「どうしたの?美智を送り出すつもり?なぜ?あの子が好きだったんじゃないの?」