夜、林悠はいつものように予寧を迎えに行ったが、思いがけず冷川宴もそこにいた。
彼女は初めて彼の顔をはっきりと見たが、ほぼ一瞬で、目の前の男性が冷川宴、自分の元夫だと分かった。
彼女は陣内冷子の言葉を思い出し、すぐに心を落ち着かせ、自然に挨拶した。「予安のお父さんですよね?」
冷川宴は林悠を見た瞬間、体の血が凍りついたかのようだった。彼はその場に硬直し、友好的な笑顔を見せることさえできなかった。
相手が自然に挨拶し、自分のことを予安のお父さんと呼ぶのを聞いて、彼はまるで強く殴られたかのように、我に返った。
そうだ、林悠は記憶を失っていた。今の彼女の目には、彼らは単に予寧のお母さんと予安のお父さんという関係でしかない。
「こんにちは」冷川宴の声は極めて乾いていた。「予寧のお母さん、お会いできて嬉しいです」
彼は率先して手を差し出した。この立場を利用して、たとえもう一度彼女と握手するだけでもいいと思った。
しかし、林悠は微笑むだけで、手を差し出さなかった。「やめておきます。私の手はあまり清潔ではないので、握手はしません」
彼女は冷川宴に軽く頷き、風のように彼の傍らを通り過ぎ、予寧の手からバッグを受け取った。「予寧、おじさんとお兄ちゃんにさよならを言って、帰りましょう」
「おじさん、さようなら。お兄ちゃん、さようなら!」予寧は素直に挨拶した。
彼女は林悠に抱き上げられ、小さな頭を林悠の肩に乗せ、手を振り続けた。その後、彼女は少し好奇心を持って大きな目をまばたきし、林悠の耳元で言った。「ママ、あのおじさん、泣いてるみたい」
林悠の足取りが一瞬止まったが、振り返らず、予寧に確認した。「予安のお父さん?」
「うん、彼、すごく悲しそう」予寧は自分の胸に手を当てた。「予寧は彼が悲しむのは嫌だな」
林悠は何も言わなかった。冷川宴と予安についての記憶はすべて失われていたが、不思議なことに、予寧が冷川宴が悲しんでいると言うのを聞くと、彼女も少し不快な気持ちになった。
しかし仕方がない。彼らが過去に何があったにせよ、あれほど壮絶に終わったのなら、彼らには未来がないということだ。
彼女は背筋を伸ばし、足取りを速めた。