「何が娘だ」深田確は軽蔑したように笑った。「彼女はとっくに私の娘だ、お前には関係ない。林悠のことも心配する必要はない、私がしっかり面倒を見る」
冷川宴は歯を食いしばり、複雑な思いに駆られたが、深田確の言うことが事実だと分かっていた。
明らかに、予寧は深田確をとても好きで、彼を唯一のパパとして見ていた。そして記憶を失った林悠も、深田確を頼れる夫として見ていた。
彼、冷川宴は、予寧の目にはお金持ちの冷川おじさんでしかなく、林悠の目には忘れられた元夫の冷川さんでしかなかった。
競技はすぐに始まった。六人の子供たちはそれぞれパパやママの靴を履き、不器用ながらも可愛らしく走り、時々転んだりしていた。
最初、予安は首位を維持していたが、彼は少し走っては振り返って予寧を見て、彼女を応援していた。「予寧、頑張れ!」
予寧は明らかに負けず嫌いな女の子で、彼女はずっと一生懸命で、もっと速く走りたいと思っていたが、パパの靴は大きすぎて重すぎて、どうしても走れなかった。
兄がすでにゴールに着いているのを見て、彼女は焦って、一気に地面に倒れてしまった。
「予寧!」冷川宴は胸が締め付けられ、一歩踏み出して見に行こうとしたが、深田確に止められた。「何をするんだ?予寧が転んだのが見えないのか?」
「これは私の娘だ、私には自分の教育方法がある」深田確はゴール地点から声を上げた。「予寧、自分で立ち上がりなさい、できるよ、パパが待ってるよ」
「妹」このとき予安はすでに戻ってきて、予寧を引き上げようとした。「お兄ちゃんが起こしてあげる」
予寧は哀れっぽく予安を見た。
「予寧!」深田確の声が再び響き、少し厳しさを帯びていた。「パパの言うことが聞こえなかったのか?自分で立ち上がりなさい!」
「お兄ちゃん、早く走って、みんなお兄ちゃんを追い越しちゃうよ」予寧は鼻をすすり、「私は自分で立ち上がれるよ」
彼女はごろごろと起き上がり、膝は擦りむいていたが、痛みは感じなかった。少し動かしてみても、特に問題はなかった。
このとき、林悠が走ってきて、心配そうに尋ねた。「予寧、大丈夫?怪我してない?」
「大丈夫だよ、競技を続けるよ」予寧は再びパパの大きな靴を履いた。
林悠は予安にも感謝の眼差しを向けた。「予安も早く競技に戻りなさい、あなたの一位が奪われちゃうわよ」