第25章 傾城の舞
昼食を済ませた夏挽沅は、ふかふかのベッドに横になり、昼寝の時間に入った。
君氏グループの食堂では、夏瑜はそんなに快適ではなかった。
昨日はぼんやりと一日を過ごしたが、今日は上司がようやく彼に少し仕事を与え、オフィスの人たちの書類印刷を手伝わせた。
オフィスの誰もが彼がコネ入社だと知っていたため、誰も本当に仕事を任せようとはしなかった。彼はオフィスで半日遊んでいただけで、昼食の時間になると、同僚が一緒に食事に誘ってくれたので、彼らと一緒に行った。
「おや、これは夏坊ちゃんじゃないか？」背後から鋭い声が聞こえた。
夏瑜の体が硬直した。くそ、なぜこいつに会ってしまったんだ。
何事もないかのように前に進もうとしたが、背後の人間が追いついて彼の前に立ちはだかった。
「何だよ？」瑜は不機嫌そうに、自分と同年代の男を見た。
真っ白なスーツに身を包み、七三分けの髪は一筋も乱れず、若い顔には意地悪な嘲笑が浮かんでいた。
それは先日、個室で夏瑜と衝突して喧嘩になった一行の中の一人、王昊だった。
彼こそが夏瑜に「母親に産んでもらっても育ててもらえなかった」と言い、夏瑜を完全に怒らせ、彼らと喧嘩になった張本人だった。
「夏坊ちゃんは何をしているんだ？」王昊はまるで何か大変なことを発見したかのように、身を乗り出して夏瑜の胸の社員証を覗き込んだ。
顔の嘲笑の色はさらに明らかになった。「わぁお、夏家は破産したとはいえ、ここまで落ちぶれるとは思わなかったよ！夏坊ちゃんが人の下で働くなんてね、ハハハ」
普段、瑜は夏家がお金だけ出して彼に構わないことをいいことに、傲慢極まりなかった。王昊は彼のことをずっと気に入らなかったが、今、瑜がアルバイトをしているのを見て、この情報をすぐに自分の知り合い全員に広めたいと思った。
本来、彼はここで働いている女の子に気があって、美人に近づくためだけに来たのだが、思わぬ収穫があった。
夏家は君家と比べるべくもないが、華国では多少名の知れた会社だった。その場にいた人々は多かれ少なかれ夏家の破産のニュースを聞いたことがあり、今や瑜を見る目つきが変わった。
「お前に関係ないだろ、殴られたくなければさっさと消えろ！」
周囲の人々の指さしや異様な視線を感じ、瑜は心の中で屈辱を感じながら、王昊に向かって怒鳴った。
「おやおや！君氏の社員が人を殴るつもりだぞ、誰か止めないのか！」
王昊は大げさに叫んだが、顔には傲慢と嘲笑の笑みが満ちていた。
瑜は拳を握りしめたが、最終的に食事トレイを近くのテーブルに投げ捨て、外に飛び出した。
オフィスに駆け込み、がらんとした部屋を見て、瑜の涙がついに抑えきれずに流れ落ちた。
心を決めて、瑜はオフィスを出ようとした。
「このクソ場所、もう居たくないんだよ！」
「夏さん」
林靖がいつの間にかドアの前に現れ、声をかけると瑜は驚いて飛び上がった。
瑜は反射的に目尻の涙を拭った。「何の用だ？」少年の澄んだ声には抑えた嗄れた音が混じっていた。
「少爺があなたに食事をするよう言っています」
言い終えると林靖は立ち去った。案の定、しばらくして、瑜は葛藤した後、挽沅に迷惑をかけることを心配し、結局林靖の後を追った。
社長専用のエレベーターに乗り、君時陵のオフィスへと直行した。
広々としたオフィスで、時陵は真剣に机の上の書類に目を通していた。
瑜が入ってくると、時陵は顔を上げ、深い目で瑜を一瞥し、少し離れたテーブルを見た。「まず昼食を食べなさい」
時陵に叱られると思っていた瑜は、この静かな対応に戸惑い、時陵が何を言おうとしているのか分からなかった。仕方なくテーブルに向かい、一口ずつ食事を口に運んだ。
「姐…」瑜は思わず「義兄さん」と呼びかけそうになったが、時陵の威圧的な視線を感じ、すぐに言い直した。「君少、私はここに向いていません。家に帰りたいです。姉に伝えてください」
「では、君は何に向いているのかな？」時陵はようやく一言発した。冷淡な口調は瑜の心に突き刺さった。
瑜の心はドキリとした。そうだ、彼は何に向いているのだろう？
飲み食いして遊び歩くこと？それともバーでクラブで踊ること？
時陵の一言で彼の言い訳は崩れ去った。
結局のところ、向いているとか向いていないとかではなく、単に彼がやりたくないだけだった。
瑜は落ち着かない様子で手を握りしめ、口を開こうとした。
「自分で彼女に言いなさい。私は君の代わりに伝えたりしない」
時陵はこう言うと、もう瑜に構わなくなった。
瑜はこの言葉に足がすくんだ。彼は突然、挽沅に君氏グループにもう居たくないと言う勇気がないことに気づいた。
彼は若いながらも、挽沅が彼を時陵につかせたのは彼のためだということを理解していた。
もし今、彼が尻込みすれば、それは明らかに挽沅に「自分はダメだ、臆病者だ」と告げるようなものだった。
瑜は下唇を噛みしめ、座っているだけで全てを掌握しているような威厳を放つ時陵を一瞥し、部屋を出た。
彼が去って間もなく、時陵は林靖からの報告を受け取った。
「夏瑜は財務室に戻りました」
午前中の練習と調整を経て、午後の阮瑩玉はようやく2回のNGの後、かろうじて楊監督の基準に達した。
一般的に想像されるような時系列順に撮影される映画とは異なり、現代の映像作品はシーンごとに撮影され、後で編集される。
昼間はまだ天真爛漫な演技をし、夜には深い恨みを演じることもあるため、俳優にとって素早く役に入り、役から抜け出す能力は非常に重要だった。
夜の挽沅のシーンは、彼女が国を取り戻し復讐するために、第一の舞姫となって新進気鋭の大將軍の邸宅に潜入し、一舞で将軍の寵愛と信頼を勝ち取るというものだった。
「よし、スタンドイン準備して、合図したら上がって」
楊監督は手で合図を出し、巨大な照明がセットを照らし、全てが整い、撮影が始まった。
杯を交わす宴の席で、皆が酒と食事に満足し、弦楽器の音色が優雅に響き始めた。
十数人の色鮮やかな衣装を着た女性たちが袖を広げ、優美に舞い、空から花びらが舞い散り、幻想的な夢を織りなした。
突然、音楽が一瞬止まり、そして高らかに鳴り響き、何かを迎えるかのようだった。
大広間の外から、風に乗って一人の女性が現れ、その足元には一歩ごとに蓮の花が咲くようだった。周りの舞姫たちが彼女の周りに集まり、まるで彼女を背後から支えるように、花びらが舞い散る中で彼女を連れてきた。
女性が近づくと、大広間は針が落ちても聞こえるほど静まり返った。
明かりの下、女性は時に腕を上げ眉を下げ、時に雲のような手を軽く伸ばし、手の長い袖を合わせて握り、まるで筆で龍を描くように、袖から風が生まれ、回し、振り、開き、閉じ、ねじり、丸め、曲げ、流水のように、雲のように、龍が飛び、鳳凰が舞うように。
舞が終わると、部屋中が沈黙し、その後激しい歓声が爆発した。舞姫はこの瞬間にベールを解き、絶世の美貌を露わにした。墨のような髪が滝のように横に流れ、眉間には朱で花の模様が描かれ、目尻には上向きの金線が引かれ、たった一目で上座の将軍の魂を奪ったかのように、酒杯を落としたことにも気づかなかった。
この時、撮影スタッフはまるでエキストラのように魅了されていた。
挽沅自身が監督に声をかけるまで、楊監督はようやく我に返り、急いで「カット！」と叫んだ。
スタッフたちはその時になって気づいた。先ほどの華麗で完璧な舞は、スタンドインが出る機会すらなく、全て挽沅自身によって演じられたのだった！！