第164章 姫の幼い憧れ

「うんうん、あなたが大富豪だってことは知ってるわ」

君時陵の言葉を聞いて、夏挽沅は頷いた。

夏挽沅が彼の暗示を理解していないのを見て、時陵はさらに一言付け加えた。「今後お茶を飲みたくなったら、ここから直接帝都に運ばせることもできるよ」

「いいわね」夏挽沅は喜んで答えた。

あの「風を返し雪を舞わせる」という茶葉の缶は彼女の心に留まっておらず、当然その茶葉に関連付けて考えることもなかった。

この時、朝日はすでに完全に昇り、遠くの茶畑では、茶農家たちが茶葉の摘み取りを始めていた。

茶園の責任者が突然連絡を受け、急いで君時陵を迎えに来た。

「ちょうど新茶の季節だから、味わってみよう」時陵が提案すると、挽沅は頷いた。

武夷山のこの辺りは道教が盛んで、霧に包まれた茶園は外観から見ると、道観のような雰囲気があり、かすかに仙界の気配が漂っていた。

責任者は時陵と挽沅を連れて青石の道を曲がりくねって進み、柳の影と花の明るさの間で、一筋の飛瀑が山間に懸かり、銀の練のような剣、飛び散る花のような真珠のようだった。

華国の人々は古来より一つの境地を追求してきた。お茶を味わうことは、茶の品質だけでなく、その空間の霊秀さも味わうものだ。

茶舎は山に寄り添うように建てられ、遠くには百尺の飛瀑、門前には山の泉が蜿蜒と流れ、茶舎全体が青竹で組まれており、その中に身を置くと、淡い竹の香りが漂っていた。

責任者は摘みたての最高級の母樹大紅袍を取り出し、武夷山の自然の山泉で淹れた。

挽沅は茶碗を持ち上げて一口飲んだ。古いお茶に比べると、新茶は深みが少し足りないが、独特の清新さがあり、まるで初夏の詩情を一口で飲み込んだかのようだった。

ここ数日の会社の騒動や、芸能界の動揺が挽沅にもたらした疲れは、この一口の茶ですべて消え去ったかのようだった。

部屋の中は一時無言となり、二人は窓際の竹の椅子に座り、お茶を飲みながら窓の外の深い雲と遠い霧を眺めていた。

挽沅が時陵との付き合いを好む大きな理由の一つは、時陵が非常に分別のある人だということだった。今のように、彼女が静かに考え事をしていると、時陵はそばで静かに座っていて、彼女をリラックスさせてくれた。

時陵から山の名前を聞いた挽沅は、千年後の華国の領域についてあまり概念がなかったので、地図で調べてみた。