第294章 老夫人の観察

曾執事について別院に入ると、この数日間で庭園で過ごすうちに、夏挽沅はものを見る目を少し身につけていた。

別院は夏挽沅が想像していたよりもずっと広く、亭台楼閣や九曲回廊のような装飾スタイルを採用しており、まるで大規模な私設庭園のようだった。

もし夏挽沅が門から入ってきたのでなければ、一歩中に入った瞬間、霧雨江南に足を踏み入れたかのような錯覚を覚えるだろう。

君時陵が言っていた「衛家は底力が深い」という言葉は確かに間違いなかったようだ。

「夏お嬢さんがお見えになりました」

門外から通報の声が聞こえると、それまで低い会話の声が響いていた大広間は、瞬く間に静まり返った。

今日この大広間に立っている人々は、原則として衛家の財産を相続する権利を持つ者たちだった。それに加えて、ここ数年は老夫人の体調が悪化する一方で、次期衛家当主がなかなか決まらないため、表面上は和やかでも、裏では既に激しい暗闘が繰り広げられていた。

もともと競争が激しいところに、衛家の人間ですらない者が枠を一つ奪いに来るのだから、皆が心中穏やかではなかった。しかし夏挽沅がただのネットで叩かれている女優だと知ると、多くの人は安堵し、今では面白がって見物する気持ちの方が強かった。

結局のところ衛家では、誰もが高学歴で高い知能を持ち、芸術か商業に従事しており、伝統的な価値観が強い衛家から見れば、芸能界で働くことは恥ずべきことだった。

曾執事が入室し、後ろの人を案内すると、もともと面白がって見ていた人々は、夏挽沅が完全に視界に入った瞬間、言葉を失った。

夏挽沅は今日、空色の蘇州刺繍のドレスを着て、髪を簡単にまとめ上げ、髪飾りで固定していた。

別院の建築様式は古い建物の風情を帯びており、夏挽沅がゆっくりと歩くと、まるで霧雨江南から歩み出てきたかのようだった。

衛家の遺伝子はもともと優れており、誰もが美男美女だったが、この瞬間、皆の心の中で「なんて美しいのだろう」と感嘆せざるを得なかった。

さらに人々を驚かせたのは、夏挽沅の身に纏う堂々とした気迫で、それは微かに老夫人と似ていた。同じように人を畏怖させ、同じように人を見上げさせるものだった。

もともと夏挽沅を単なる足手まといの競争相手と見なしていた人々は、この時、何とも言えない不安を感じていた。