電話から聞こえる高慢で傲慢な声に、夏挽沅は自分の電話番号を変えるべきだと思った。どうしてこういう人たちはいつも自分に電話をかけてくるのだろう。
「あなたに言っておくわ」衛雨が言いかけたところで、夏挽沅はすでに電話を切っていた。電話からのツーツーという音を聞きながら、衛雨は信じられない思いだった。
こんな小さな役者風情が、どうしてこんなに傲慢なのか。
「ふん、来なくて結構よ。どうせあなたが先に切ったんだから」衛雨は携帯の電源を切り、衛おばあさまに会いに行った。
「おばあさま、あの夏挽沅は私たち衛家を全く眼中に入れていません。おばあさまが彼女に会いたいと伝えたら、彼女は直接電話を切りました」
「ふむ」衛おばあさまは銀髪で、歳月が彼女の顔に風霜の痕跡を刻んでいた。今の彼女の表情からは喜怒は読み取れなかった。「先に戻りなさい」
「はい、おばあさま」
衛雨が去って間もなく、衛子沐も衛おばあさまのところに来た。
「おばあさま」子沐は優雅におばあさまに礼をした。おばあさまは穏やかな表情でこの最も気に入っている孫を見つめた。
「子沐、夏挽沅という子を探して、こちらに連れてきなさい。私は彼女に会いたいのだよ」
「かしこまりました、おばあさま」子沐は言い終わると一礼し、そして立ち去った。
背中の姿だけでも、彼の心の中の清らかさと明るさを感じさせた。
衛おばあさまは後ろで軽く頷いた。彼女はこの老いた体で今日まで生きてきて、ようやく衛家の若い世代の中に使える人材を見つけたのだった。
——
一日のうちに三度目の見知らぬ番号からの着信を受け、夏挽沅は直接電話を切った。彼女は衛雨のような幼稚な人と争うつもりはなかったが、彼女がぶつぶつ言うのを聞きたくもなかった。
しかし間もなく、携帯にメッセージが届いた。「挽沅妹、私です。もし都合がよければ、電話をかけ直してもらえませんか。——衛子沐」
衛子沐?挽沅はこの人に好感を持っていた。挽沅はこの直感がどこから来るのか説明できなかったが、子沐の身には、非常に確固とした温かさがあった。
挽沅はメッセージを読み終えると、子沐に電話をかけ直した。
「挽沅妹、食事をご一緒してもいいですか?相談したいことがあるのです」子沐は穏やかながらも直接的に電話をかけた目的を述べた。挽沅はむしろ断れなくなった。