第332章 地震で姫が埋まる

夏挽沅の言葉が終わるや否や、先ほどまで頭を垂れていた責任者が突然、山門の外へ向かって素早く走り出した。その身のこなしは敏捷で、とても物腰の柔らかい企業管理者とは思えなかった。夏挽沅は彼との距離がやや遠く、反応して彼を捕まえようとした時には、彼はすでに門の外へ逃げ出していた。

元々明るかった大門は、彼が何かの仕掛けを押したのか、一枚の石の扉が瞬時に降りてきた。

同時に、地面が激しく揺れ始め、山体はこの強烈な揺れの下で無数の岩が転がり落ち、外では轟音が響き、洞窟内では大きな石が次々と落下してきた。

「くそっ」宣升は思わず低い声で罵った。こんな地震が人為的に制御できるのか？

宣升は次々と落ちてくる石を避けながら、夏挽沅の側について大門から出られるかどうか確認した。

「出られないわ」夏挽沅は外の地形を覚えていた。この山の周りには、それより高い山がいくつもあり、距離も非常に近い。このような揺れの中では、たとえ外に出られたとしても、空から降ってくる石に顔面を直撃されるだけだ。夏挽沅は即座に判断した。「中に進みましょう」

夏挽沅はそう言うと洞窟の内部へ走ろうとした。

「危ない！」人の半分ほどの高さの大きな石が夏挽沅に向かって落ちてくるのを見て、宣升は目を見開き、すぐに手を伸ばして夏挽沅を引っ張った。しかし彼は自分の頭上に落ちてくる石に気づいていなかった。

夏挽沅は瞳孔を縮めた。その石は真っ直ぐに宣升に向かって落ちてきた。夏挽沅は直接宣升を引き寄せたが、避けきれず、緊急事態に夏挽沅は飛び上がってその大きな石を蹴り飛ばした。

蹴りによって生じた巨大な衝撃力で、夏挽沅の足がくずれた。砂と石が飛び交う混乱の中で、宣升は骨折の音をはっきりと聞いた。

「大丈夫か？」宣升は慌てて、すぐに夏挽沅を支え起こした。彼自身の体に落ちてくる小石にも気づかないほどだった。

「北西の方向へ行きましょう」夏挽沅は歯を食いしばり、目は決然としていた。

夏挽沅はさっき見たところ、この山体は非常に脆く、石より土の方が多い。このような揺れの下では、おそらく長くは持たず、この洞窟はすぐに土石で埋まってしまうだろう。

北西の方向は落ちてくる土石が少なく見え、もしかしたらもう少し頑丈な場所が見つかるかもしれない。