「鄭奧様、秦奧様、どのような風があなた方をここへ吹き寄せたのですか?」薄慶は元々新しく来た若い家政婦と目配せしていたが、突然この二人が腕を組んで入ってくるのを見て、急いで前に歩み寄った。
この二人の奥様は実権を持っていないとはいえ、ことわざにもあるように、枕元の風がうまく吹けば、黒白さえも逆転できる。
この二人の女性の側にいる男性たちは、いずれも生殺与奪の権を握っている。そのため、その場にいた人々は皆、鄭奧様と秦奧様の方へと集まっていった。
鄭奧様と秦奧様には権力があり、莫玲にはお金がある。道理から言えば、莫玲の身分ではこのような社交界に溶け込むことはできないはずだが、
莫玲は特にお金の使い方が上手で、三日おきに五日おきに贈り物を届けるため、帝都の権力者夫人たちの輪の中で一席を勝ち取っていた。
今回の誕生日パーティーも、莫玲が天価を払い、二本のネックレスを贈って、ようやく彼女たちを招くことができたのだ。
莫玲は頭の簪を直し、腰を揺らしながら前に進み出た。「鄭さん、秦さん、いらっしゃいましたね。」
「ああ、私たちの日程の選び方といったら。あなたと旧交を温めようと思っていたのに、まさかあなたの家で大きな行事があるとは思いもしなかったわ。これは何の催しなの?」豊満な体つきの鄭夫人が先に口を開いた。
「薄家の長男、薄曉の24歳の誕生日なんですよ。」莫玲は口元を手で覆いながら微笑み、少し離れたところにいる薄曉を指さした。
「私たちの来るタイミングが悪かったわね。」
「鄭奧様、秦奧様、そんなことを仰らないでください。お二人がいらっしゃることは、私たちの家に光栄をもたらすことです。むしろ歓迎しきれないくらいですよ。」薄慶は手がけている不動産プロジェクトがちょうど行き詰まっていたので、鄭奧様が来たのを見て、内心では彼女たちがここでもっと長く過ごしてくれることを願っていた。
薄慶はそう言いながら、鄭奧様と秦奧様をメインテーブルへと案内した。
「どうして以前、薄社長の家にはまだ長男がいるとは聞いたことがなかったのかしら?」痩せた体型の秦夫人が何気なく尋ねた。「私はここ数年、主人について帝都に来たばかりだから、私の見聞が狭いのかしら?」
この言葉が出ると、その場にいた人々の表情はみな少し気まずくなり、様々な複雑な視線が薄曉に注がれた。