Um Beijo Roubado na Escuridão

Eu não conseguia desviar os olhos enquanto Lyra dava um beijo demorado na bochecha de Rhys, seus dedos perfeitamente manicurados deslizando pelo peito dele. Ela sussurrou algo em seu ouvido que o fez sorrir maliciosamente antes de desaparecerem juntos na casa, com a mão dele pousada possessivamente na parte inferior das costas dela.

Meu estômago se contorceu com uma emoção que me recusei a nomear. Eu não tinha o direito de me sentir assim. Rhys Knight não significava nada para mim. Ele era cruel, arrogante e tinha me humilhado publicamente duas vezes em um único dia. No entanto, vê-lo com Lyra fazia meu peito doer de uma maneira que eu não conseguia explicar.

"Você está bem?" Seraphina apareceu ao meu lado, seguindo meu olhar para onde Rhys e Lyra haviam desaparecido.

"Estou bem," menti, forçando um sorriso. "Só cansada."

Sera parecia não acreditar. "Você sabe por que todas se jogam aos pés dele, certo? Mesmo sabendo que ele nunca liga de volta? É tudo sobre status. Dormir com o futuro Alpha, e de repente você é alguém. Nenhuma delas se importa que ele as use como lenços descartáveis."

Assenti distraidamente. A política da hierarquia da alcateia era algo que eu observava das margens durante toda a minha vida. Como uma ômega, eu entendia melhor que a maioria o quanto valor era colocado em posição e poder.

"Preciso usar o banheiro," disse, desesperada por um momento sozinha.

Sera apertou meu braço. "Quer que eu vá com você?"

"Não, serei rápida." Olhei ao redor do ambiente lotado, percebendo que não fazia ideia de onde ir. "Na verdade, você sabe onde fica?"

Sera balançou a cabeça. "Só conheço o do andar de cima, mas as pessoas provavelmente estão usando aqueles quartos para... outras atividades."

Ótimo. Exatamente o que eu precisava — entrar em quartos onde casais estavam fazendo sexo. Avistei Liam conversando com alguns amigos perto da cozinha e me dirigi até lá, serpenteando entre corpos dançantes e evitando bebidas derramadas.

"Liam?" Toquei levemente seu braço. "Desculpe interromper. Você sabe onde fica o banheiro?"

Seu rosto se iluminou quando me viu. "Ei, Elara. Sim, tem um no corredor depois da cozinha. Quer que eu te mostre?"

"Não, tudo bem. Só me aponte a direção."

Ele parecia preocupado. "Tem certeza? Está bem caótico aqui."

"Vou ficar bem," insisti. A última coisa que eu precisava era de mais atenção ou que alguém pensasse que Liam e eu estávamos escapando juntos. "Só preciso de um minuto sozinha."

"Ok." Ele gesticulou em direção a um corredor. "Depois da cozinha, segunda porta à esquerda."

Agradeci e segui naquela direção, mantendo a cabeça baixa para evitar o olhar de qualquer pessoa. A casa era enorme, obviamente pertencendo a alguém com riqueza e status. Provavelmente um dos amigos de Rhys, imaginei.

Eu quase tinha chegado à cozinha quando avistei um casal pressionado contra a parede no corredor, praticamente se devorando. Congelei, minhas bochechas queimando enquanto rapidamente me virava. Talvez houvesse outro banheiro que eu pudesse usar.

Enquanto recuava, quase colidia com uma garota carregando um prato de petiscos.

"Desculpe," murmurei. "Você sabe se tem outro banheiro? Aquele corredor está... ocupado."

Ela assentiu, equilibrando cuidadosamente seu prato. "Tem um no canto mais distante depois da sala de estar. É meio escondido e escuro lá atrás, mas deve estar livre."

Agradeci e mudei de direção, espremendo-me entre um grupo de veteranos que riam. Assim que alcancei a borda da sala de estar, alguém esbarrou em mim por trás, derramando sua bebida sobre meu ombro e no meu cabelo.

"Olha por onde anda, perdedora!" uma voz masculina arrastada gritou enquanto ele cambaleava.

Contive uma resposta, sentindo a cerveja gelada encharcando minha camisa e pingando do meu cabelo. Perfeito. Simplesmente perfeito.

Piscando para conter lágrimas de frustração, continuei em direção ao canto que a garota havia indicado. A música ficou mais distante conforme eu me afastava da festa principal, e a iluminação diminuía consideravelmente. Depois de um momento procurando, encontrei um pequeno corredor escondido atrás de um biombo decorativo. No final havia uma porta de banheiro, misericordiosamente desocupada.

Dentro, tranquei a porta e me apoiei na pia, finalmente me permitindo um momento para respirar. Meu reflexo no espelho confirmou o que eu já sabia — eu parecia um desastre. A cerveja havia encharcado meu cabelo, fazendo-o grudar no meu pescoço em mechas. Meus óculos estavam manchados, e meus olhos pareciam cansados e tristes.

"O que você está fazendo aqui?" sussurrei para meu reflexo.

Tirei meus óculos, colocando-os cuidadosamente no balcão antes de abrir a água quente na pia. Inclinando-me, tentei enxaguar a cerveja do meu cabelo o melhor que pude. O cheiro persistia, mas pelo menos não estava mais pingando. Joguei água no meu rosto também, lavando a tensão da noite.

Sem meus óculos, minha visão estava embaçada, mas ainda podia distinguir a forma geral das minhas feições. As pessoas sempre diziam que eu tinha olhos bonitos — verde-brilhantes, minha mãe os chamava de esmeralda — mas eu os mantinha escondidos atrás de lentes grossas na maior parte do tempo. Mais seguro assim. Menos notável.

Sequei meu rosto e cabelo com uma toalha de mão, depois penteei os fios úmidos com meus dedos. Teria que pedir a Sera para me levar para casa logo. Esta festa tinha sido um erro desde o início.

Com um suspiro profundo, recoloquei meus óculos e destrancei a porta. O corredor lá fora estava agora completamente escuro — alguém deve ter desligado a luz enquanto eu estava no banheiro. Apertei os olhos, tentando me orientar na escuridão. Antes que meus olhos pudessem se ajustar, senti uma mão agarrar meu pulso.

Ofeguei quando fui puxada para frente e pressionada contra uma parede. Um corpo quente se apertou contra o meu, prendendo-me no lugar.

"Por que demorou tanto?" uma voz profunda murmurou. A voz de Rhys.

Meu coração parou, depois começou a correr em dobro. Não conseguia falar, não conseguia me mover. Como ele tinha me encontrado? Por que ele estava aqui?

"Você se perdeu?" Sua voz estava baixa, rouca. "Ou estava se divertindo sozinha lá dentro, pensando em mim?"

A sugestão grosseira me fez ofegar, mas nenhuma palavra saiu. Ele não conseguia me ver direito nessa escuridão. Ele não sabia que era eu.

"O gato comeu sua língua, gata?" Seu hálito estava quente contra meu rosto, com um leve cheiro de uísque caro. "Você não estava tão tímida na piscina."

Minha mente corria, juntando as peças. Ele pensava que eu era Lyra. Ele estava esperando por Lyra, e na escuridão, tinha me agarrado por engano.

Eu deveria ter dito algo. Deveria tê-lo empurrado e me identificado. Mas o terror e uma estranha e proibida emoção me mantiveram congelada e em silêncio.

"Ainda se fazendo de difícil?" Sua mão deslizou pelo meu braço, deixando arrepios por onde passava. "Eu gosto de jogos, mas estou ficando impaciente."

Sua outra mão encontrou minha cintura, puxando-me para mais perto. Senti os planos duros do seu peito contra o meu, senti o calor do seu corpo penetrando através das minhas roupas. Meu coração batia tão alto que eu tinha certeza que ele podia ouvi-lo.

"Seu cabelo está molhado," ele murmurou, seus dedos afastando uma mecha úmida do meu rosto. "Você tomou banho para mim? Se preparando?"

Eu precisava falar. Precisava dizer a ele quem eu era antes que isso fosse mais longe. Mas sua proximidade tinha causado um curto-circuito no meu cérebro, deixando-me capaz apenas de respirar superficialmente e ter pensamentos acelerados.

"Você cheira diferente," ele continuou, seu nariz deslizando ao longo da minha mandíbula. "Mais doce. Eu gosto."

Sua mão se moveu da minha cintura para segurar meu rosto, seu polegar traçando meu lábio inferior. O toque gentil estava tão em desacordo com o Rhys arrogante e cruel que eu conhecia que não conseguia conciliá-los como a mesma pessoa. Este Rhys era sedutor, quase terno.

"Estive pensando nisso a noite toda," ele sussurrou, seus lábios agora roçando o canto da minha boca. "Desde que te vi naquele biquíni branco. Você tem me deixado louco, Lyra."

O nome quebrou o encanto. Eu não era Lyra. Isso não era para mim. Eu precisava parar isso agora.

Abri a boca para falar, mas antes que pudesse formar palavras, Rhys fechou a distância final entre nós. Seus lábios pressionaram contra os meus, firmes e insistentes, e meu corpo me traiu com um pequeno suspiro que ele interpretou como encorajamento.

Seu beijo se aprofundou, sua língua invadindo minha boca enquanto sua mão se movia para a parte de trás do meu pescoço, mantendo-me no lugar. Meus lábios inexperientes responderam instintivamente, movendo-se contra os dele enquanto o calor florescia no meu peito e se espalhava pelo meu corpo como fogo.

Meu primeiro beijo. Rhys Knight estava me dando meu primeiro beijo, e ele nem sabia que era eu.

O pensamento atravessou a névoa de sensações, e finalmente encontrei forças para empurrar contra seu peito. Ele mal se moveu, confundindo minha resistência com brincadeira.

"Ansiosa, não é?" ele murmurou contra meus lábios. "Não se preocupe, temos a noite toda."

"Pare," consegui sussurrar, minha voz tremendo. "Eu não sou—"

Uma porta se abriu em algum lugar do corredor, derramando luz em nosso canto escuro. Naquele breve clarão de iluminação, vi o exato momento em que o reconhecimento surgiu nos olhos de Rhys. Sua expressão transformou-se de sedutora para chocada e furiosa em um piscar de olhos.

Ele se afastou de mim como se tivesse sido queimado. "Que porra é essa?"

Pressionei-me mais forte contra a parede, desejando que ela me engolisse por inteiro. Meus lábios ainda formigavam com seu beijo, meu corpo ainda vibrava com um desejo indesejado.

"Você não é Lyra," ele disse, sua voz agora fria e acusadora. "O que você está fazendo aqui, Vance?"

"Eu só estava usando o banheiro," gaguejei, meu rosto queimando de humilhação. "Você me agarrou. Você pensou que eu era—"

"Então você decidiu me enganar?" ele rosnou, me interrompendo. "Isso é algum tipo de jogo doentio? Fingir ser outra pessoa para conseguir que eu te beije?"

"Não!" protestei, horrorizada com a acusação. "Tentei te dizer, mas você não me deixou falar!"

Ele zombou, dando outro passo para trás. Na luz fraca que agora filtrava pelo corredor, eu podia ver suas feições contorcidas de nojo.

"Eu deveria ter imaginado," ele disse, sua voz pingando desprezo. "Pequena nerd ômega tão desesperada por atenção que usa qualquer truque para ser notada."

Lágrimas arderam em meus olhos, mas me recusei a deixá-las cair. "Isso não é verdade. Você me agarrou. Você me beijou antes que eu pudesse dizer qualquer coisa!"

"E você me beijou de volta," ele acusou, seus olhos se estreitando. "Thorne sabe que você é tão vagabunda? Se jogando para qualquer alfa que te toca?"

As palavras cruéis atingiram como um golpe físico. Passei por ele, desesperada para escapar antes que eu desmoronasse completamente.

"Fique longe de mim, Vance," ele gritou atrás de mim. "E se você disser uma palavra sobre isso a alguém, farei da sua vida um inferno."

Fugi pelo corredor, não me importando com quem visse minhas lágrimas agora. Atrás de mim, ouvi uma porta se abrir e uma voz feminina — a voz de Lyra — chamando o nome de Rhys.

"Aí está você! Estive te procurando por toda parte."

Não esperei para ouvir sua resposta. Corri pela sala de estar lotada, procurando freneticamente por Seraphina. Eu precisava sair. Agora.

Meus lábios ainda queimavam com o beijo de Rhys e, pior, alguma parte traiçoeira de mim tinha gostado. Quão patética eu era? Ficar emocionada com um beijo de alguém que me desprezava, que tinha acabado de me chamar de desesperada e vagabunda?

Quando avistei Seraphina do outro lado da sala, um pensamento martelava na minha cabeça: Rhys Knight tinha roubado meu primeiro beijo, e ele nunca, jamais saberia o quanto isso significava para mim — ou o quanto suas palavras cruéis tinham despedaçado a pequena e tola parte do meu coração que havia começado a ter esperança.