違法診療
この時、田口優里はすでに子供をベッドに寝かせ、鍼灸セットを取り出して言った。「妹ちゃん、怖がらないで。お姉さんは優しくするから、すぐに良くなるわよ。」
少女は重度の栄養失調のため、反応が鈍くなっていた。
田口優里は彼女が反応する前に、手の針をすでに刺していた。
太った男が追いかけてきたとき、娘はすでにハリネズミのように針を刺されていた。
佐藤政夫も後に続いて来て、一目見て驚いた——手の速さがこんなに速いのか？
4階はもともと人が少なかったが、見物は中国人の天性であり、噂話はいつも翼を持っているようなものだ。
しばらくすると、下の階の人も聞きつけた。ある医者が心理科から患者を奪い、その医者は機械電子工学専攻の卒業生だという。
これは本当に珍しいことだった！
しかも、その金髪の娘は拒食症を治せると言っているのだ！
拒食症は慢性的な摂食障害の臨床症状で、主に青少年や若い女性に見られ、有病率は0.5％から1.5％だが、死亡率は15％にも達する。
今では多くの人が拒食症について聞いたことがあり、根治が難しいことも知っている。
中医科の診察室の入り口は人だかりで身動きが取れなかった。
太った男は心配そうに娘に尋ねた。「娘、大丈夫か？痛くないか？」
少女は最初は怖くて仕方なかったが、病気を治すためには覚悟を決めていた。
しかし彼女が予想していた痛みは来なかった。確かに何かが体内に入ってきたのを感じたが、針先から温かさが広がり、四肢や全身に徐々に広がっていくのを感じた。
とても気持ちいい。
少女は父親に微笑んで「痛くないよ、とても気持ちいいの。お医者さんのお姉さんはすごいね、今、体がポカポカして、何か温かい気が体の中を走り回っているみたい」と言った。
周りの人々はそれを聞いて、信じられない思いだった。
本当だろうか？
しかし少女のリラックスした表情を見ると、この子が嘘をつくはずがないと思えた。
田口優里はうなずいた。「そうそう、その通り。私が針を刺すときは独自の手法を使って、肝を調整し気を整えるの。気を整えるというのは、体内の濁った気を整理して清めること。そうすれば体は健康になるわ。もうすぐ、冷たい気があなたのお腹から出ていくのを感じるはずよ！」
現在、中医学は衰退しており、見物人の多くは漢方薬を飲んでも効果がなかった経験をしていた。
今、田口優里がそう言うのを聞いて、まるで霊媒師のように神秘的なことを言っていると感じた。
詐欺師ではないのか？
第二病院の中医科が機械工学専攻出身の迷信じみたことを言う巫女を雇ったのか？
あまりにも非現実的だ。
こんな話、誰も信じないだろう！
拒食症がそんなに簡単に治るものなのか？
彼らは信じなかった！
周囲が静かになったとき、少女が父親の服の端を引っ張るのが見えた。
全員がはっきりと少女の言葉を聞いた。
彼女は「お父さん、お腹すいた」と言った。
太った男は自分の耳を疑った。
娘は以前は何も食べられず、お腹が空いた、何か食べたいと言うのは、まるで前世の出来事のようだった。
この瞬間、太った男はほとんど涙ぐんでいた。
「本当に？娘、本当にお腹すいたの？」
少女は腕を自由に動かし、自分のお腹を指さした。「あのお姉さんが言った通り、ここに冷たいものがあって、お腹から出ていったの。それでお腹がすいたの」
周りで見ていた人々は皆、驚いた。
「本当なの？」
「まさか？」
「これは……あまりにも不思議だ？」
「この女の子……サクラじゃないよね？」
その中に背の高い痩せた男がいて、静かにこの一部始終を見ていた。
時間を見て、田口優里は周りの反応を気にせず、子供から針を抜き始めた。抜きながら言った。「一回の鍼灸は気を整えるだけ。処方箋を書いて、薬を数回分用意するわ。3日後に再診に来てね。」
周りの人は田口優里の針を抜く技術が何か特別なものかわからなかったが、その痩せた背の高い男は彼女の手技を見て、信じられないという表情で目を見開いた。
彼女は針を抜き終わり、立ち上がって太った男を見た。「何か質問ある？」
太った男は急いで「いいえ、問題ありません。先生、ありがとうございます！」と言った。
このとき、横から誰かが言った。「彼女が鍼灸をできるとしても、機械電子工学専攻の卒業生で、専門が合っていないじゃないか。これは無免許医療行為だぞ！」
佐藤政夫はすぐに反論した。「何が無免許医療だ！誹謗中傷で訴えるぞ！私たちの田口先生は中医資格証を持っているんだ！」
「機械電子工学専攻でどうやって中医の資格を取るんだ？」
背の高い痩せた男はすでに静かに現場を離れていた。
田口優里は針を片付けてから口を開いた。「中医には伝承資格、つまり師承というものがあるのをご存知ですか？」
中医師承は伝統医学の伝承と発展の重要な方法であり、中医専門の背景がなくても系統的に中医を学び、合法的な資格を取得するための道だ。
15年以上の臨床経験を持ち、副主任以上の職位を持つ中医師だけが師承の資格を持つことだ。
弟子は師匠について5年間学び、さらに2人の開業医の推薦を受けて、中医資格試験に参加することができる。
田口優里は成人した年に、すでに中医資格証を取得していた。
今では、資格証、開業証、医師関連のすべての証明書を完備している。
彼女の説明を聞いて、周りの人々はようやく理解した。
「なるほど、田口先生がこんなに優れているのは、名師から学んだからなんですね！」
「そうだよ、15年以上の医療経験がある人だけが弟子を取れるんだから、それは間違いなく名師から学んだんだ！」
「田口先生、拒食症以外に何が診られますか？私の胃炎も診てもらえますか？」
「田口先生、私は冠状動脈疾患です！」
「田口先生……」
「田口先生……」
十何分後、佐藤政夫は田口優里のデスクの向かいに座り、彼女の診察待ちが10人以上いるのを見て、今日起こったすべてが非現実的に感じられた。
もうすぐ勤務終了時間だった。隣の心理科の主任医師が水を一口飲んで、助手に尋ねた。「拒食症の少女が今日再診だったよね？」
助手は表情があまり良くなかった。「主任、私たちの患者は中医科に奪われました！」
助手は知らなかったが、これから先の日々で、彼らの科だけでなく、他の科も次々と「中医科による患者の奪取」を経験することになる。
田口優里は勤務終了間際まで忙しく、田村若晴がやってきた。
佐藤政夫は二人が話すことがあると察して、気を利かせて出て行った。
「どう？」田村若晴は「かなり賑わっていたみたいね」と尋ねた。
田口優里はため息をつき、小さな顔に苦悩の表情を浮かべた。「今は多くの人が中医を信じていなくて、効果が遅いとか、効果がないと思っているの」
田村若晴は「それは10年、20年の現状だから、あなた一人ですぐに変えられるものじゃないわ。でも、あなたはもう始めたわ。それは遅くないわ」と言った。
田口優里は力強くうなずいた。「そうよ！私は絶対にこの状況を変えるわ！」
「あなた……決めたの？子供は……産む？産まない？」