あなたは妊娠中

「だから、あなたはそんなに簡単にあのあいつを許したの？」

法律事務所の隣のカフェで、田口優里はソファに身を沈めていた。

彼女の向かいに座っている女性は、大きなウェーブのかかった髪、ビジネススーツ、そして真っ赤な唇。

彼女の親友、田村若晴だった。

田口優里は虚ろな目で、焦点が定まらない様子で「他にどうすればいいの？しつこく追いかけるべき？」と言った：

「あなたは彼のために、病院に行かず、家で夫に尽くし、子供を育て、従順に、丸々3年間も。あなたはもう塵のように卑屈になってしまったのに、結果は……ねえ！優里ちゃん！」

田口優里の手からコーヒーが突然こぼれ、半分以上がこぼれてしまった。

田村若晴は慌てて立ち上がり、ティッシュを取って彼女を拭いてあげた：「どうしたの？一人の犬男のために、価値があるの？」

田口優里は何とか体を支えようとした：「私、ちょっとめまいが……」

「行くわよ、病院へ！」

二人がカフェを出たとき、7月の灼熱の太陽が猛烈に照りつけていた。田口優里は天地がひっくり返るような感覚を覚え、次の瞬間、何も分からなくなった。

彼女が目を覚ますと、目の前には田村若晴の歪みそうな顔があった。

「大丈夫よ」田口優里はここが病院だと気づき、急いで彼女の手を握った：「心配しないで」

「田口優里、あなたバカね！」田村若晴の声には涙が混じっていた：「あなた妊娠してるのよ、知ってた？」

青天の霹靂！

田口優里は目を見開き、信じられない様子で「私、妊娠してるの？」と言った。

「6週目よ」田村若晴はエコー検査の結果を彼女に渡した。

田口優里は診断書を見つめ、何も言わなかった。

田村若晴はため息をつき、「これからどうするつもり？」と尋ねた。

しかし田口優里は突然彼女を見て、「甘子、家に送ってくれない？」と言った。

甘子は田村若晴の愛称だった。

彼女の頑固さに負け、また彼女が大丈夫だと確認したので、田村若晴は仕方なく田口優里を以前一人で住んでいたアパートまで送った。

アパートに戻り、ようやく田村若晴を帰らせた後、田口優里は少し食べ物を食べ、服を着替え、タクシーで中島タワーへ向かった。

市の中心部で最も高層で最高の立地にある商業地区、ビル全体が野井家の資産だった。

結婚前、彼女と野井北尾はほとんど接触がなく、結婚後も会社に来たことはなかった。

ここでは誰も彼女を知らず、彼女が野井北尾に会いたいと言っても、予約がないため、丁寧な言葉で彼女をかわそうとした。

田口優里は説明した：「彼の電話が通じないから連絡が取れないんです。とても重要な話があるので、お願い……」

「田口優里？」

田口優里は急に振り返った。

彼女の後ろ2、3メートルのところに、一人の女性が立っていた。

女性は黒髪がなめらかで、顔立ちが整っており、今シーズンの高級ブランドを身につけ、手にはコンパクトで上品なバッグを持っていた。

渡辺雪也だった。

田口優里は息が詰まる思いがし、同時に下腹部に痛みを感じた。

「本当にあなたね」渡辺雪也は二歩近づき、少しあごを上げて「どうしてまだここに来るの？北尾さんに会いに来たの？」と言った。

田口優里は心に痛みを感じたが、背筋はまっすぐに伸ばしたまま：「私が誰に会いに来たか、あなたに関係ある？」

「助けようと思ったけど、そんな言い方するなら、もういいわ」渡辺雪也は言い終わると、受付のスタッフを見た。

スタッフはすぐに敬意を込めて言った：「雪也さん、こんにちは。丹野特別補佐から指示がありまして、あなたがいらっしゃったら社長専用エレベーターで直接上がっていただけます。こちらへどうぞ！」

すぐに人が来て、渡辺雪也をエレベーターの方へ案内した。

渡辺雪也は二歩歩いた後、また振り返って田口優里を見た：「あなたがなぜここに来たのか分からないけど、忠告しておくわ。あなたのものではないものを3年間持っていたのだから、満足しなさい。しつこく絡みついていると、後で見苦しくなるわよ。」

田口優里は心の中で答えを知っていても、思わずに「あなたは全部知ってるの？」と尋ねた。

「北尾さんは真っ先に私に電話をくれたわ」渡辺雪也の唇の端には完璧な笑みがあった：「田口優里、彼はついにあなたから解放されたのよ。少しでも自尊心があるなら、これからは彼の前に現れないで、彼を煩わせないで、いい？」

彼女はそう言うと、振り返って歩き去った。

7月の天気は猛暑のはずなのに、田口優里は寒気を感じていた。

胸の辺りに大きな穴が開いたようで、どこからか冷たい空気がその穴から全身に流れ込んでいるようだった。

彼女の歯が思わず震え始めた。

隣にいた別のスタッフが彼女に尋ねた：「お客様、まだ予約されますか？」

田口優里はゆっくりと息を吐き、歯を食いしばり、数秒後にようやく言った：「必要ありません、ありがとう。」

スタッフは彼女が背を向けて去っていくのを見て、なぜか彼女の後ろ姿に、息が詰まるような決意を感じた。

田口優里が中島タワーを出ると、隣で誰かが彼女の名前を呼んだようだったが、彼女は聞こえないふりをした。

彼女がタクシーを拾って去っていくのを見て、誰かが野井北尾のオフィスに電話をかけた：「今、君の可愛い奥さんを見かけたよ、君の会社の前で……もしもし？」

この時、最上階の社長室では、ちょうど入ってきた渡辺雪也がまだ座る前に、野井北尾が電話を受け、立ち上がって出ようとしているのを見た。

「北尾さん！」

野井北尾は足を止め、振り返って彼女を見た：「少し待っていてくれ」

彼はそう言うと急いで階下に降りたが、そこには田口優里の姿はもうどこにもなかった。

田口優里はタクシーの中で田村若晴に電話をかけた：「前に、あなたが私を第二病院で働かせてくれると言ってたけど、まだ有効？」

田村若晴の父親は第二病院の院長だった。

田村若晴は神経外科医だった。

そして田口優里は、幼い頃から祖父について漢方医学を学んでいた。

田村若晴はそれを聞いて驚いた：「働きに来るの？でもあなたは……」

「働きに行くわ」田口優里は手を上げ、お腹を軽くなでた：「甘子、私は新しい生活を始めるの。」

田村若晴はずっと、野井北尾は田口優里にふさわしくないと思っていた。

あの男は冷たく傲慢で、どうして優しくて可愛くて美しい優里ちゃんにふさわしいだろうか。

今、田口優里がようやく気づいたことで、田村若晴は一時、様々な感情が交錯した。「わかったわ、手配するわ。」

中島タワーでは、野井北尾が上階に戻り、社長室に戻った。

渡辺雪也は立ち上がった：「北尾さん、離婚のことは本当なの？」

1時間前、野井北尾は突然彼女に電話をかけ、田口優里と離婚したと言い、彼女に来るように言った。

来る途中、渡辺雪也は心の中の喜びをほとんど抑えきれなかった。

彼女はついにこの日を待っていた！

当初、田口優里がいなければ、野井北尾と結婚していたのは間違いなく彼女だったはずだ！

幸いにも、彼らはついに離婚した。

先ほど階下で田口優里を見たとき、渡辺雪也は彼女のうろたえた様子を見て、心の底から痛快に感じた。

離婚したばかりで、野井北尾が自分を呼んだということは、これは意味しているのではないか……

渡辺雪也の唇の端の笑みはさらに深くなった。

野井北尾の顔には表情がなかった：「ああ。離婚した。雪也、彼女は3年間私についてきたが、特に過ちはなかった。私との離婚後、人々が噂話をするのが心配だ。もし誰かが……彼女をいじめて、私がいなければ、彼女を助けてやってくれ。」

渡辺雪也は少し頭を下げ、優しい声で「わかりました、北尾さん」と尋ねた。

彼女の声には少し悔しさがあり、野井北尾の声は無意識に柔らかくなった：「私のために、辛い思いをさせてすまない。これからは、償うよ。」