野井北尾は本当に言葉を失った。
たとえ今、彼の向かいに座っている人が田口優里の父親だとしても、おそらくこのような発言をする資格はないだろう。
他のことについては、彼は確信が持てないかもしれない。
しかし、彼は田口優里への愛を絶対的に確信している。
彼は田口優里に幸せを与えることができる。
これは誰も疑うことのできない事実だ。
「私はやはり同じことを言います。松下社長はどういう立場で私にこれらのことを言っているのですか?いわゆる年長者として?優里ちゃんはそれを認めていますか?もし優里ちゃんが認めるなら、私も考慮するでしょう。しかし、あなたは真実さえも優里ちゃんに告げる勇気がない……」
彼は一瞬言葉を切り、続けた。「それに、あなたはどうやって、あなたの言っていることが真実だと証明するのですか?」
松下牧野は少し怒って彼を見た。「私があなたに嘘をつくと?」
「これがあなたが優里ちゃんに近づくための手段ではないと誰が知っていますか。」
「私はもういない人を冗談のネタにしたりしません。」
「そうであれば、あなたはより一層優里ちゃんの選択を尊重すべきです。」
「優里ちゃんはまだあなたを選んでいないでしょう?」
「まだです。」野井北尾は言った。「しかし私は努力しています。優里ちゃんはすでに成人しており、自分の判断と決断能力を持っています。」
「私は優里ちゃんの選択を尊重します。しかし、前もって言っておきますが、もしあなたが優里ちゃんに対して何か悪いことをしたら、私は黙って見ていません。」
野井北尾は言った。「それならおそらくあなたが出る幕はないでしょう。」
「そうであることを願います。」
二人は不満を残したまま別れた。
去る前に、松下牧野は野井北尾を呼び止めた。「私と優里ちゃんの母のことは……まだ優里ちゃんに言わないでください。」
野井北尾は数秒間黙り、何も言わずに立ち去った。
松下牧野は田口優里が推測できるかどうか分からなかった。結局のところ……彼は田口優里を亀山由美が住んでいた家に連れて行ったことがある。
実際、彼は田口優里がこの方面の推測をしているかもしれないと思っていた。
以前、田口優里が彼との絶交を示唆したとき、松下牧野はこの件が原因だろうと推測した。
だから彼は直接野井北尾に正直に話した。