第308章 唖然とした

松下晴彦は彼の真剣で厳粛な表情を見て、思わず心が引き締まった：「お父さん？」

「晴彦、」松下牧野は彼を見つめ、ため息をついた：「お前のお母さんはずっと前にいなくなった。これまでの長い年月、父親としての私の世話は十分に行き届いていなかった。お前に辛い思いをさせてしまったな。」

「お父さん……」松下晴彦は彼の表情がどこか変だと感じた：「どうしたんですか？」

「晴彦、実は……」

松下牧野は長い間心の準備をしてきたが、実際にこのことを口にしようとすると、やはり言い出しにくかった。

彼は松下晴彦をここまで育て上げ、自分の子供と何ら変わりなかった。

山口幸子に確かに非はあったが、子供は無実だ。

長年にわたり、松下牧野は老婦人に対して極度の失望を感じていた。

松下晴彦からだけは、いくらかの家族の温もりを得ることができていた。

鈴木真珠でさえ、松下牧野は知っていた。もし自分にお金がなければ、鈴木家の人たちの自分に対する態度はきっと違っていただろう。

それでも、彼はどうでもいいと思っていた。

だから彼は彼らと細かいことを気にしなかった。

しかし今は違う。

松下牧野は深く息を吸い込んだ：「実は、私はお前の父親ではない。」

松下晴彦は一瞬固まった。

彼は自分が聞き間違えたか、幻聴を聞いたのだと思った。彼は目を見開き、信じられないという表情で松下牧野を見つめた。

「お父さん、何を言っているんですか？」

「晴彦、」松下牧野は説明した：「お前のお母さんと私が結婚する前に、彼女はすでに妊娠していた。その時、私は……」

彼は隠さず、事の顛末をすべて話した。

松下晴彦に勝手な推測をさせるよりも、真実をすべて伝えた方がいい。

是非善悪は、彼自身が判断すべきだ。

結局、彼はもう子供ではないのだから。

松下晴彦は完全に呆然としていた。

彼の頭は、まるでコンピューターがフリーズしたように、まったく働かなくなっていた。

やっと我に返った時には、彼の目は既に赤くなっていた。

松下牧野は彼のこの様子を見て、心も痛んだ：「晴彦、本当は言いたくなかったんだが……お前のお婆ちゃんが知ってしまった。彼女がどういう人か知っているだろう、時々とても頑固なんだ。」

松下晴彦はぼんやりと、うつむいたまま、何も言わなかった。