第345章 十万八千里の差

「これはあなた一人のせいじゃないよ」野井北尾は言った。「とにかく、ゆっくりでいいんだ。これからの日々はまだ長いんだから」

たくさん話した末、ようやく松下牧野をキッチンから出すことに成功し、豪華な宴会を作るという考えを諦めさせた。

野井北尾は幼い頃から両親の温かさや愛情を感じたことがなかった。

彼が小さい頃、学校に行って同年代の子供たちと接していた。

クラスの多くの子供たちは、意識的にも無意識的にも自分の両親について話していた。

「僕のお父さんは警察官で、すごくかっこいいんだ！」

「私のお母さんはクッキーを作るの。とっても美味しいのよ！」

「僕のお父さんは泳ぐのがすごく速いんだ！」

「私のお母さんがダンスを教えてくれたの！」

子供たちは皆無邪気だったが、彼らの言葉は野井北尾を驚かせ、羨ましく思わせた。

驚いたのは、他の家の両親はみんなこんな風なのかということ。

羨ましかったのは、自分の両親は彼のことを一度も気にかけてくれなかったこと。

彼は両親の恩情を讃える詩や歌をたくさん知っていたが、それらの詩が自分と関係があるとは一度も思わなかった。

今、松下牧野を通して、彼は「親心は天下で最も哀れむべきもの」という言葉の意味を深く感じていた。

自分のあの奇妙な両親と比べると、松下牧野は表彰状をもらえるほどだった。

野井北尾は数分間静かにしていた後、田口優里に電話をかけた。

彼女は午前中は外来診療で、午後は病棟に戻っていた。

田口優里はすぐに電話に出た。

「優里ちゃん...」野井北尾は笑いながら口を開いた。「忙しい？」

「もう忙しくないわ」田口優里は自分の席に座り、周りには同僚が行き来していた。「どうしたの？」

「いや、ただ君が恋しくなって」野井北尾は言った。「僕のこと考えてた？」

田口優里は耳が熱くなるのを感じた。彼女は頭を下げ、受話器を手で覆いながら小声で言った。「今オフィスにいるの、周りに同僚がたくさんいるわ」

「じゃあ、僕のこと考えてたかどうか、ただ答えてくれればいい。考えてた、か考えてなかった、か」

田口優里はさらに小さな声で言った。「考えてた」

野井北尾はすぐに満足した。「じゃあ、仕事頑張って。後で迎えに行くよ」

「うん」

「そうそう、松下社長が朝から食材の準備をしてるよ」

田口優里は驚いた。「え？」