第19章 揉まなくていい

川木信行は検査を終えた涼宮陽子を抱えて病院を出ると、すぐに車に乗り込んだ。

「次は気をつけてね、左手がまだ完全に治っていないのに、今度は足だよ」

涼宮陽子は優しい声で言った。「怒らないで、これからはおとなしくするって約束するわ。ごめんなさい、今夜はパーティーに行くべきじゃなかったの。あれが何のためだったか知らなかったから...」

彼女は潤んだ瞳をまばたきし、目が少し赤くなっていた。「もし知っていたら、行かなかったわ」

川木信行は彼女が悲しんでいるのを見て、ため息をついた。「ごめん、僕が悪かった。君を辛い思いにさせて。陽子、あと半年だけ時間をくれないか？」

彼は彼女を腕に抱き、額に軽くキスをした。

「全部私が悪いの。あの時、留学を選ばなければ...信行、ごめんなさい」涼宮陽子は悲しそうに彼に寄りかかった。

川木信行は涼宮陽子が留学した後、奥田梨子が彼の世話をしてきたこの数年間のことを思い出し、一瞬ぼんやりとした。

「帝景マンションから引っ越そうと思うの。今は奥田梨子が川木夫人という立場で、みんなもう知っているし、私がこのまま帝景マンションに住むわけにはいかないわ」

川木信行は我に返り、慰めるように言った。「引っ越す必要はないよ。帝景マンションを君の名義に変えるから。陽子、あと半年経ったら、君を正式に迎え入れるよ」

この言葉が自分自身に言い聞かせているのか、涼宮陽子に言っているのかは分からなかった。

彼は確信していた。涼宮陽子を悲しませたくないと。

川木信行の言葉は、涼宮陽子を慰めることはできなかった。

彼女は書斎で聞いたことを思い出すと、不安になった。

奥田梨子はこれからも信行の秘書を続けるのだ。

涼宮陽子は彼に、なぜ奥田梨子を秘書として側に戻したのか問いただしたかったが、彼と奥田梨子の電話を盗み聞きしたことを知られるわけにはいかなかった。

半年の間には多くのことが起こりうる。

涼宮陽子はそんな運に賭けたくなかった。

「私が怪我を治している間、たまに川木家に会いに行ってもいい？変装するから、メディアやファンに見つからないように気をつけるわ」

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一方、グランドホテルでは。

奥田梨子がホテルのマネージャーと部屋の前で威勢よく怒っていると、部屋の中から聞き覚えのある低い声が聞こえてきた。「入りなさい」