第88章 瞳の色は墨のように

奥田梨子は畑野志雄が真剣な様子で話しているのを見た。

彼女は皮肉っぽい口調を収めて、「いいえ、山田さんに私に謝らせる必要はありません」と言った。

山田青子はまだ妊娠中だった。

奥田梨子は今のところ妊婦と争いたくなかった。

そして彼女自身も知っていた。たとえ山田青子が木村玉子を連れてこなかったとしても、木村玉子の性格からして、彼女は何とかして自分の宣伝をするだろうということを。

畑野志雄は彼女が真剣に言っているのを見て、うなずいた。「わかった、じゃあ昼食に招待するよ」

奥田梨子は書類を整理して顔を上げた。「結構です。私はお昼に彼氏と食事をする予定なので」

彼女は書類を抱えてオフィスを出た。

畑野志雄は少し驚いた。

＊

レストランの個室で。

畑野志雄はプラスチック手袋をはめて奥田梨子のためにエビの殻をむいていた。

彼の携帯電話が連続して何度もチリンチリンと鳴った。

携帯電話は二人の間に置かれていた。

奥田梨子は思わずそちらを見た。

画面にいくつかのメッセージが表示され、チリンチリンと鳴り続けていた。

【志雄、あの女は外に囲っておくだけにしなさい】

【それとも妾として迎えるなら、私は反対しないわ】

【とにかく、正式に結婚することはできない】

奥田梨子はそのメッセージを見た。畑野志雄もそのメッセージを見た。

彼のこめかみの血管が脈打った。

「梨ちゃん、うちの親父の言うことは気にしないで。私を信じて、いい？」

畑野志雄は手袋を外し、真剣に奥田梨子を見つめた。

奥田梨子はまばたきをして、突然尋ねた。「蘭子はあなたのお父さんの三番目の奥さんですよね。お父さんには一体何人の奥さんがいるんですか？」

きれいに言えば「奥さん」。

きつく言えば「妾」だ。

畑野志雄はむいたエビを奥田梨子に押し出し、食べるように勧めた。

「表向きは、父には三人の奥さんがいる。正式な最初の奥さんは私の母で、二番目の奥さんは畑野眉子の母親、三番目が蘭子だ」

「父と母は政略結婚で、愛情はなかった。母が亡くなってすぐ、父は二番目の奥さんを迎え入れた」

畑野志雄は家の状況を奥田梨子に説明することにした。「この二番目の奥さんは、もともと遠い親戚の叔父の妻だった。彼女の夫は早くに亡くなり、母が病気のときに雇った看護師が彼女だった」