山田江輔は口を開いて尋ねた。「君は畑野志雄と結婚したいの?それとも畑野家にこの子を認めてもらうだけでいいの?」
最後のことはまだ少し希望があるが、最初のことは難しい。
「私は彼を愛しているわ」山田青子は困惑した顔で言った。「お兄ちゃん、結局何が言いたいの?」
山田江輔は遊び人で、様々な美女を見てきた。
彼を愛していると言う女性もいるが、もし彼にお金がなければ、おそらく彼のような遊び人を愛することはないだろう。
山田青子は鈴村家のお嬢様で、お金に困ることはない。
しかし彼女が畑野志雄から愛を得ようとするなら、実際にはとても難しい。
山田江輔はそのことを言って彼女を傷つけたくなかった。
彼は続けて言った。「もし黙って子供を産むことを選ぶなら、この子は父親がいないことになる。君が自分で育てればいい。どうせ私たち鈴村家は養う余裕がある。両親のことは父に出て話してもらうよ」
山田江輔はこの時冷静になっていた。「あるいは畑野家にこの子を認めてもらいたいなら、でも畑野志雄は君と結婚しないかもしれない」
子供で男を縛ろうとするなんて、あまりにも天真爛漫すぎる。
山田青子はソファに座り、しばらくぼんやりしてから、小さな声で尋ねた。「お兄ちゃん、畑野志雄はずっと奥田梨子と一緒にいるの?彼はこの子を認めると思う?」
「彼は認めないわ」彼女は言えば言うほど悲しくなった。
山田江輔は眉間をこすりながら、「私に任せて、君はしっかり胎児を育てて。まずは畑野家にこの子を認めてもらう方法を考えよう」
「お兄ちゃん、ありがとう」山田青子の目には少しの謝罪の色と、一か八かの決意が見えた。
*
夜が訪れた。
畑野さんは奥田梨子を抱きしめてベッドに入った。
彼は淡々と言った。「梨ちゃん、おやすみのキスが欲しい」
「……」
普段は畑野さんが彼女に積極的にキスをして、おやすみを言う。
今日は畑野さんが先に彼女に尋ね、彼女から積極的にさせようとしている。
奥田梨子は、畑野志雄の今の表情があまりにも冷静で、おかしいと思った。
彼女は唇を尖らせ、彼の額にキスをした。
「これでいい?おやすみね」
子供っぽい二人。
畑野志雄は満足せず、唇を尖らせるだけで、小学生みたいじゃないか、冷たい顔で「ダメだ、続けて」