山田青子は金城信也が突然アルバムについて尋ねるのを聞いた。
彼女は一瞬固まり、心の中で慌てて手の中の水杯をひっくり返してしまった。
金城夫人は急いで使用人を呼び、彼女はティッシュを取り出して山田青子に渡した。
山田青子、「すみません。」
金城夫人は彼女を慰め、「大丈夫よ、青子、服を着替える必要がある?私が着ていないドレスがあるけど、着替える?」
山田青子は微笑んで、「少し濡れただけです、大丈夫です。」
金城夫人も見て、彼女に着替えを強制せず、金城信也の方を向いて、「突然アルバムを見たいって何のため?」
「見てみたいんだ。」金城信也は20年前に金城夫人が実家から持ってきたアルバムを一度めくったことがあった。
彼は自分の妻の写真を見ていて、他の写真はちらっと見ただけだった。
家のアルバムは、実際にはめったに取り出して見る人はいなかった。金城夫人が前回取り出して数ページ見た後、山田青子が持ち去った。
中の金城夫人に関する写真はすべて金城大奥様が以前に現像して彼女のために入れておいたものだった。
「お母さん、私はアルバムがどこにあるか知っています、取りに行きましょうか?」山田青子は前回アルバムを返したとき、コレクションキャビネットに入れる役目を担っていた。
金城夫人は深く考えずに頷いた。
山田青子はアルバムを取りに行き、彼女の細い指でアルバムをめくり、その歴史ある白黒写真のページを開いた。
写真は彼女が顔をぼかしていたが、山田青子は今回も少し不安だった。
彼女はこっそりと歯を食いしばり、写真を抜き出して自分のズボンのポケットに入れた。
幸い、彼女は今日ポケット付きのズボンを履いていた。
山田青子はアルバムを閉じ、それを持って階下に降り、金城信也に渡した。「前回も写真を見ました、お母さんが若い頃は本当に美波ちゃんでしたね。」
金城夫人は笑って、「あなたったら!」
金城信也は淡く微笑み、アルバムをめくった。
山田青子は金城夫人の隣に座り、彼女の心はずっと緊張していて、耳元では金城信也がアルバムをめくる音が聞こえるようだった。
一ページずつ。
山田青子の心臓の鼓動は速かった。
金城夫人は金城信也が突然興味を持って写真を見たいと思ったのだと思い、尋ねた。「あなた、どうして突然アルバムを見たいの?」
「見てみたかったんだ。」