第257章 乾杯しよう

長い年月を経て、再び奥田梨子に会った葉山麗奈の目には、複雑な感情が一瞬よぎった。

彼女は身を翻して立ち去り、携帯を取り出して川木信行に電話をかけた。「信行、食事の場所を変えましょう。ヴェインタのレストランの料理はあまり好きじゃないわ」

電話の向こうで川木信行が答えた。「もう君が見えているよ」

川木信行は電話を切り、ちょうどそこで食事をしている奥田梨子に視線を向けた。

奥田梨子も川木信行を見かけたが、見なかったふりをした。

賀来蘭子は呆れて、川木信行たちに出くわすとは思わなかった。「梨さん、このフォアグラ美味しいわよ、試してみて」

葉山麗奈は川木信行の側に歩み寄り、手にしていたバッグを彼に持たせ、冷ややかに鼻を鳴らした。「行きましょう、ここは美味しくないわ。どうしてこんなに遅れたの？」

「渋滞だった」川木信行は説明し、葉山麗奈についてレストランを出た。

彼はもう以前のような傲慢さを保つ資格はなかった。

再会はただの小さなエピソードに過ぎなかった。

奥田梨子は川木信行が以前のように高慢でないことに気づき、眉を少し上げた。

食事を終えた奥田梨子は文田大輔に電話をかけ、二人は待ち合わせ場所を決めた。

約束のカフェで。

カフェの中で、文田大輔は奥田梨子を見て微笑みながら言った。「久しぶりだね」

奥田梨子は頷き、淡く微笑んだ。「そうですね、文田社長、お久しぶりです」

文田社長と呼ばれた文田大輔は微笑み、目に少し諦めの色を浮かべた。「社長、今回は深谷市にどれくらい滞在するの？会社に寄ってみない？」

奥田梨子はしばらく考え込んでから、ゆっくりと言った。「明日の朝にオレンジ芸能事務所に寄ってみるわ。午後には帝都市に飛び立つ予定よ。この数年、オレンジ芸能事務所の発展は素晴らしいわね。それと慈善活動については、今年からその割合を増やしたいと思っているの」

文田大輔は真剣な表情で言った。「ここ数年、私たちの会社は慈善事業の発展においてかなり良い成績を収めています。あなたの当時の願いも半分は叶えられたと言えるでしょう。毎年、私たちはタレントたちに様々な公益活動への参加を促し、寄付や物資の提供を行っています。特に子供や青少年の分野では、素晴らしい成果を上げています。こんな感じです」

文田大輔は親指を立てた。