畑野志雄は奥田梨子が眠りについた後、静かに病室を出た。
静かな病室の中で、音もなく開けられたドアの音が特に目立った。
奥田梨子は実際には眠っておらず、物音を聞いて、ゆっくりと目を開けた。
畑野志雄は病院を出て、車に乗り込み、車はすぐに病院を離れ、城の方向へと走り去った。
車の外では太陽の光が窓に明るく差し込んでいるのに、車内の雰囲気は冬のように冷たかった。
車が城に入ると、木場左近が降りてドアを開け、畑野志雄が車から出てきた。
木場左近は恭しく言った、「犯人は捕まえましたが、警察がすぐに引き取りに来るでしょう」
畑野志雄は冷たい表情で、大股で城に入り、直接エレベーターに向かった。
木場左近は地下3階のボタンを押し、エレベーターはゆっくりと下降し、地下3階に到着した。
地下3階は非常に広々としていた。
彼らの足音だけが響いていた。
手術台の上では、一人の男がしっかりと縛られ、手術台の横には様々な先進的な医療機器が置かれていた。
彼は足音を聞いて恐怖に駆られて振り向き、暗闇から歩み出てくる男の姿が徐々に見えてきた。
「あなたは誰だ?なぜ私を縛るんだ?お金が欲しいなら出せるぞ!」男の声は震え、恐怖に満ちていた。
畑野志雄は高い位置から彼を見下ろし、目は冷たかった。
木場左近は低い声で言った、「高橋金治郎、40歳、美容医療の資格を持っています」
深谷市郊外のその道には監視カメラがなく、車の往来が多く、調査は非常に困難だった。
畑野志雄は捜索範囲を拡大し、郊外に向かうすべての監視カメラのある交差点をカバーした。
この繁華な都市で、車が一台一台丁寧に調べられ、大量の人的資源が費やされた。
最終的に、彼らは高橋金治郎を特定した。
畑野志雄は携帯を取り出し、奥田黛子の写真を表示させ、高橋金治郎の前に差し出して、冷たく尋ねた、「彼女を知っているか?」
写真の中の小さな女の子は可愛らしく目を細め、とても美しい顔立ちをしていた。
彼女は将来、間違いなく大美人になるだろう。
高橋金治郎は写真を見て心が震えたが、内心は動揺していても、表面上は必死に冷静さを保ち、断固として首を振った、「知りません」