Capítulo 2: La marca verde

El agua tibia se deslizó desde la cabeza hasta el rostro de Alejandro, quien sacudió el pelo con fastidio. La noche anterior había sido agotadora, dejándolo frustrado más que enojado. No estaba molesto por el coche, un SUV de precio moderado que su padre le regaló en su cumpleaños 18; llevaba casi dos años usándolo, y había vehículos mejores en el estacionamiento del campus.

Al principio, con la luz del teléfono, no había visto con claridad, pero bajo la iluminación de las farolas, la pintura verde resaltaba de manera chocante.

—Buen color —pensó con ironía.

Definitivamente, quien hizo esto tenía intención clara; verde era un mensaje demasiado obvio. Blanco habría bastado para molestar, y rojo para llamar la atención, pero verde era una provocación directa.

No recordaba conflictos recientes. Se comportaba como un estudiante ejemplar: iba a clase regularmente y pasaba el tiempo libre con Mateo y otros amigos. Aun así, sus compañeros de habitación estaban furiosos. Alejandro, en cambio, se sentía más confundido que molesto.

La mañana siguiente, se saltó dos clases para limpiar el desastre. Con camiseta negra y pantalones deportivos, se puso en cuclillas a fregar el cemento manchado de verde.

—¿Qué pasó aquí, Alex? —preguntó otro amigo, desconcertado.

—Nada, que alguien decidió darme un toque verde —respondió con sarcasmo.

Mateo se agachó a su lado, susurrando con seriedad:

—¿Crees que esto tenga algo que ver con Carla?

Alejandro negó con la cabeza. Aunque la idea era incómoda, Carla había asegurado estar soltera. Además, no había pruebas que la implicaran.

—No le des vueltas, quizá solo eligieron el color al azar —dijo Alejandro.

Mateo suspiró, poniéndose de pie para estirar las piernas.

El vehículo fue enviado al taller esa misma tarde, y Alejandro volvió al campus para asistir a una clase de teoría política, aunque planeaba dormir durante toda la sesión. Apenas empezaba a dormirse cuando su teléfono vibró insistentemente. Era Mateo, quien le enviaba un video del CCTV.

"Caso resuelto: Tomás Fuentes, tercer año de Química."

Alejandro abrió el video: el chico había tirado la pintura sin ocultarse, claramente indiferente a las cámaras.

"Qué valor", escribió Alejandro con sarcasmo.

No conocía a Tomás Fuentes ni tenía conflictos previos con nadie de Química. Decidió mantener la calma; tenía veinte años y no le apetecía comportarse como un adolescente.

Ese fin de semana decidió volver a casa después de casi un mes de ausencia. Su hermanito Iván se moría por verlo.

El nuevo guardia de seguridad no lo reconoció, obligándolo a entrar a pie. Iba a mitad de camino cuando un coche se detuvo junto a él.

—¡Alex! —Iván abrió la puerta, emocionado.

—Hola, príncipe —sonrió Alejandro, subiéndose al vehículo.

Iván, de diez años, lo abrazó inmediatamente.

—¿Y tu coche? —preguntó.

—No lo traje. ¿Me extrañaste?

—¡Muchísimo! Tienes que venir más, si no pensaré que te olvidaste de mí.

Alejandro acarició suavemente la cabeza del pequeño.

En casa, Verónica, la esposa de su padre, salió a recibirlos.

—Iván, te hice té dulce —sonrió suavemente, luego se dirigió a Alejandro—. Qué bueno verte, Alejandro. Justo ayer mencionaba cuánto tiempo hacía que no venías.

Alejandro sonrió educadamente. Verónica lucía joven y elegante, con un embarazo evidente que Alejandro notó enseguida.

—Pronto tendrás otro hermanito... o quizá una hermanita —dijo con dulzura.

Iván lo miró expectante:

—¿Qué prefieres tú, hermano?

Alejandro tocó suavemente la mejilla del niño y respondió:

—Cualquiera será genial.

La cena transcurrió tranquila, aunque Alejandro se sentía ligeramente incómodo. Su padre, Carlos, insistió en cambiarle el coche, pero Alejandro declinó cortésmente. Esa noche, Iván durmió en su habitación, pidiéndole que cantara una canción de cuna, recordando cuando era más pequeño.

Al día siguiente, Alejandro notó un ingreso inesperado en su cuenta bancaria. Lanzó el teléfono sobre la mesa con fastidio.

De regreso al campus con el coche limpio, paró para recoger comida para sus compañeros de habitación. Mateo llamó mientras conducía.

—¿Cenamos juntos hoy?

—Estoy llevando comida, ven a la residencia.

Mateo llegó con cervezas y algo de barbacoa. Mientras los demás bebían y charlaban, Alejandro permanecía distraído. No había hablado con Carla desde hacía días, y ninguno de los dos había dado el paso para reanudar la comunicación. Quizás estaba demasiado acostumbrado a la soltería, disfrutando más del momento con sus amigos que persiguiendo relaciones.

—¿Cuándo vamos por Tomás Fuentes? —preguntó Mateo de repente.

Alejandro lo pensó un segundo.

—Que él venga primero.

El lunes siguiente, Alejandro actuó: el dormitorio de Tomás Fuentes amaneció inundado de pegamento, cubriendo cama, escritorio y ropa. Alejandro esperó pacientemente abajo, pero Tomás no bajó inmediatamente. Cansado de esperar, Alejandro decidió marcharse.

Justo al salir, distraído, chocó con alguien con fuerza. Alejandro alzó la vista con irritación, encontrándose con una mirada desafiante, atractiva y ligeramente peligrosa.

Reconoció al chico enseguida: Miguel Salazar, conocido por andar cerca de Tomás, y famoso por su aspecto atractivo y actitud arrogante. Alejandro no se intimidó, devolviendo una mirada igual de retadora.

El juego acababa de empezar.