Chương 7: Tiếng Vọng Anh Hùng và Ánh Mắt Nghi Ngờ

Sáng hôm sau, cả Học Viện Thợ Săn xôn xao về sự kiện đêm qua. Câu chuyện về Kael, một học viên không có ma thuật, đã hạ gục con Địa Long Đào Bới khổng lồ bằng một con dao găm cùn, lan truyền như cháy rừng. Kael không còn là kẻ yếu đuối bị chế giễu nữa. Cậu trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn, từ sự ngưỡng mộ, kính phục cho đến sự tò mò và cả... ghen tỵ.

Khi Kael bước vào sân tập, những học viên khác đều quay lại nhìn cậu. Một số người thì thầm, chỉ trỏ. Những người từng bắt nạt cậu, như Darian, thì nhìn cậu với ánh mắt đầy phức tạp, vừa khó chịu vừa có chút kiêng dè.

Sĩ quan Borin triệu tập Kael đến văn phòng ông. Theron cũng có mặt.

"Kael, hành động của cậu đêm qua thật sự đáng kinh ngạc," Borin mở lời, giọng ông đầy nghiêm túc. "Cậu đã cứu rất nhiều người, và Học Viện sẽ ghi nhận công lao của cậu."

"Tuy nhiên," Borin tiếp tục, ánh mắt ông trở nên sắc bén hơn, "cậu đã mạo hiểm bản thân một cách không cần thiết. Và ta muốn biết, làm thế nào cậu có thể làm được điều đó? Khả năng của cậu vượt xa một học viên bình thường, ngay cả khi được cường hóa thể chất."

Kael ngập ngừng. Cậu biết mình không thể che giấu hoàn toàn. "Thưa sĩ quan, tôi... tôi không thể giải thích rõ ràng. Nhưng tôi đã cảm nhận được điểm yếu của nó, và tôi chỉ làm theo bản năng."

Borin nhíu mày. "Bản năng? Hay là do năng lượng từ Huyết Thạch?" Ông ta đưa tay lên, một viên Huyết Thạch Suy Yếu khác xuất hiện trong lòng bàn tay ông. "Ta đã cảm thấy một sự biến động năng lượng rất lớn từ phía cậu đêm qua, ngay trước khi con Địa Long gục ngã."

Kael im lặng. Cậu biết Borin là một người có kinh nghiệm, ông ấy đã nhận ra điều gì đó.

Theron lên tiếng, cố gắng xoa dịu tình hình. "Borin, dù sao thì Kael cũng đã hành động dũng cảm. Có lẽ đây là một dạng khả năng tiềm ẩn mà cậu ấy tự phát triển."

Borin nhìn Kael một lúc lâu, ánh mắt ông vẫn đầy nghi ngờ nhưng cũng pha chút tò mò. "Kael, ta sẽ không ép buộc cậu nói ra. Nhưng hãy nhớ, sức mạnh là con dao hai lưỡi. Đặc biệt là những sức mạnh không rõ nguồn gốc. Nếu cậu không kiểm soát được nó, nó có thể hủy hoại cậu. Và nếu nó rơi vào tay kẻ xấu, hậu quả sẽ khôn lường."

Ông ta đặt viên Huyết Thạch lên bàn. "Từ giờ trở đi, cậu sẽ được phép giữ viên Huyết Thạch này. Hãy xem nó như một công cụ để rèn luyện, nhưng phải thật cẩn trọng. Ta sẽ trực tiếp hướng dẫn cậu trong những bài tập đặc biệt, không chỉ về thể chất và chiến đấu, mà còn về việc kiểm soát năng lượng."

Kael cảm thấy nhẹ nhõm. Borin đã không hỏi sâu hơn, và thậm chí còn cho phép cậu giữ viên Huyết Thạch. Đây là một cơ hội lớn để cậu học cách kiểm soát khả năng của mình một cách an toàn.

"Cảm ơn sĩ quan," Kael nói, giọng chân thành.

Sau cuộc gặp với Borin, Kael được chỉ định vào một nhóm huấn luyện đặc biệt, nơi cậu sẽ được rèn luyện những kỹ năng nâng cao hơn. Trong nhóm này có cả những học viên xuất sắc nhất của Học Viện, bao gồm cả Darian.

Darian rõ ràng là không vui khi thấy Kael có mặt trong nhóm. Hắn tìm mọi cách để cạnh tranh với Kael, nhưng Kael luôn giữ một thái độ bình tĩnh. Cậu tập trung vào việc học hỏi, không để những lời khiêu khích của Darian làm mình phân tâm.

Trong các buổi huấn luyện, Kael tiếp tục gây ấn tượng với sự tiến bộ vượt bậc của mình. Kỹ năng cận chiến của cậu dần trở nên điêu luyện, phản xạ nhanh nhạy và sức mạnh đáng kinh ngạc. Cậu học cách sử dụng trọng lượng cơ thể, tận dụng từng khoảnh khắc để phản công. Cậu vẫn không sử dụng ma thuật, nhưng mỗi cú đấm, mỗi đường kiếm của cậu đều ẩn chứa một lực đáng sợ mà không ai có thể lý giải được.

Borin đặc biệt chú ý đến Kael. Ông thường xuyên quan sát cậu tập luyện, đôi khi còn hỏi những câu hỏi sâu sắc về cách Kael "cảm nhận" được môi trường xung quanh, cách cậu "dự đoán" đòn tấn công của đối thủ. Kael luôn trả lời một cách chung chung, cố gắng che giấu việc cậu đã sử dụng năng lượng từ Huyết Thạch để cường hóa các giác quan.

Một buổi tối, khi Kael đang tập luyện một mình ở khu vực hẻo lánh như thường lệ, cậu nghe thấy tiếng bước chân. Cậu ngay lập tức cảnh giác, rút con dao găm của mình.

Người đến là Darian. Hắn đứng đó, ánh mắt hằn học.

"Mày nghĩ mày là ai mà dám làm anh hùng?" Darian gằn giọng. "Mày không có ma thuật, mày chỉ là một thằng nhóc may mắn thôi!"

Kael không trả lời. Cậu biết rằng đây là lúc Darian muốn phân định thắng thua.

"Tao sẽ dạy cho mày biết, ai mới là kẻ mạnh thực sự ở Học Viện này!" Darian nói, rồi triệu hồi một quả cầu lửa rực cháy trên tay. Hắn là một pháp sư hỏa hệ có năng khiếu.

Kael chuẩn bị tinh thần. Đây là lần đầu tiên cậu phải đối mặt với một đối thủ sử dụng ma thuật.