Chương 11: Nanh Vuốt Dưới Đại Dương
Bóng đen khổng lồ lao lên từ mặt nước, mang theo hơi thở tanh tưởi của biển sâu và sự chết chóc. Hàng loạt xúc tu to lớn, tua tủa gai nhọn, quật mạnh vào không khí rồi đập xuống chiếc thuyền của Kael. Cậu không có thời gian để suy nghĩ, bản năng sinh tồn trỗi dậy.
"Một con Bạch Tuộc Huyết Ảnh!" Kael thốt lên, nhận ra sinh vật này từ những cuốn sách quái vật Borin đã cho cậu đọc. Đây là một loài quái vật biển sâu cực kỳ nguy hiểm, hiếm khi xuất hiện gần bờ. Nó nổi tiếng với khả năng ngụy trang tài tình và những xúc tu sắc như dao cạo, có thể xé nát thuyền bè và con người.
Với tốc độ được cường hóa từ năng lượng Huyết Thạch, Kael phản ứng ngay lập tức. Cậu bật người khỏi vị trí cũ, lăn một vòng tránh được cú quật đầu tiên của xúc tu. Chiếc thuyền gỗ kêu cót két, gần như vỡ tung dưới sức mạnh của đòn tấn công.
Một xúc tu khác lao tới, như một mũi giáo đen kịt. Kael dùng thanh đoản kiếm đỡ, nhưng sức mạnh của nó quá lớn, khiến cậu gần như bị đánh bật khỏi thuyền. Cậu nghiến răng, cố gắng giữ vững. Con Bạch Tuộc Huyết Ảnh bắt đầu xiết chặt chiếc thuyền, những xúc tu của nó quấn quanh thân thuyền, từ từ nghiền nát nó.
Chiếc thuyền bắt đầu vỡ vụn. Kael biết mình không thể ở lại đây được nữa. Cậu phải đưa trận chiến ra khỏi chiếc thuyền đang chìm.
Cậu nhắm mắt, tập trung toàn bộ năng lượng Huyết Thạch vào đôi chân. Khi một xúc tu khác lao tới, Kael bật nhảy lên không trung, phóng thẳng về phía cái đầu khổng lồ của con Bạch Tuộc Huyết Ảnh.
Bạch Tuộc Huyết Ảnh dường như không ngờ Kael lại táo bạo đến vậy. Nó rụt người lại, cố gắng tránh né. Nhưng Kael đã quá nhanh. Cậu đáp xuống đỉnh đầu trơn tuột của nó, không chút do dự đâm thẳng thanh đoản kiếm xuống. Lưỡi kiếm xuyên qua lớp da dày, cắm sâu vào.
Con Bạch Tuộc Huyết Ảnh rống lên một tiếng kinh hoàng, nó quằn quại dữ dội, nó vung đuôi, tạo ra một cơn chấn động mạnh. Kael bị hất văng ra xa, lăn tròn trên mặt đất.
Con Bạch Tuộc Huyết Ảnh loạng choạng. Các Thợ Săn nhân cơ hội đó dồn dập tấn công vào vết thương của nó. Ngọn lửa, băng giá và sấm sét liên tục đánh trúng, làm vết thương càng rộng hơn.
Cuối cùng, sau một hồi giằng co dữ dội, con Bạch Tuộc Huyết Ảnh rít lên một tiếng thảm thiết cuối cùng, rồi từ từ chìm xuống biển sâu, mang theo thân xác khổng lồ của nó và chiếc đoản kiếm của Kael.
Kael thở hổn hển, kiệt sức hoàn toàn. Cậu lơ lửng trên mặt nước, cố gắng lấy lại hơi thở. Năng lượng Huyết Thạch trong cơ thể cậu đã cạn kiệt, khiến cậu cảm thấy vô cùng yếu ớt.
Một lúc sau, cậu cố gắng bơi về phía bờ. Ánh trăng vẫn treo lơ lửng trên bầu trời, và tiếng sóng vỗ rì rào là âm thanh duy nhất trong đêm tối. Kael đã hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên của mình. Cậu đã tiêu diệt được con quái vật, nhưng cũng mất đi vũ khí của mình và suýt mất mạng.
Khi Kael lê bước vào làng Hải Yến, trưởng làng và vài ngư dân đã thức dậy, đứng đợi cậu ở bến cảng. Họ nhìn Kael với ánh mắt đầy hy vọng và lo lắng.
"Thợ Săn... cậu có tìm thấy nó không?" trưởng làng hỏi, giọng run run.
Kael gật đầu, dù mệt mỏi nhưng ánh mắt cậu vẫn kiên định. "Nó đã chết. Con Bạch Tuộc Huyết Ảnh sẽ không còn làm hại làng này nữa."
Trưởng làng và những ngư dân thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếng reo hò vang lên. Nỗi sợ hãi đã rời đi khỏi làng Hải Yến.